"Пэля Пунух. Новоземельские будни " - читать интересную книгу автора

жить; он умер бы без оленей от голода. И он шел туда, куда шли олени. Олени
сами добывали себе корм, а Ефим кормился от оленей. Оленей у Ефима было
много. И много было еды у Ефима.
Ефим привык думать. "День придёт - еду принесёт".
Но однажды случилось так: день пришел и принес холеру*.
______________
* Холера - сибирская язва; от нее очень часто падали огромные стада оленей.
Не знали сибирской язвы - "холеры" лишь Канинская тундра да остров Колгуев.

От холеры сдохло Ефимово стадо в три дня.
Остался Ефим без еды, потому что еду давало ему стадо оленей. Не стало
у Ефима оленей - не стало еды.
Тогда сказал Ефим молодой жене своей:
- Птица сама себе еду добывает. Пойдем добывать себе еду.
Два дня шли по тундре. Срывали краснеющую морошку и клали себе в рот.
От морошки хотелось пить. Припадали пересохшими губами к грязным
лужицам, блестевшим на солнце голубыми зеркалами, вправленными в зеленые
рамы.
Через два дня набрели на чум. В чуме дымился огонёк. Около чума паслись
олени.
Ефим сказал жене:
- Сюда не приходила холера. Здесь дадут нам еду.
И их накормили парным оленьим мясом: таков был обычай тундры - для
гостя надо зарезать оленя.
Усталый и сытый Ефим спал долго. А когда проснулся, сказал хозяину чума
и оленьего стада:
- Холера унесла у меня всех оленей. Мне не на ком возить теперь чум по
тундре. Не на ком возить себя. И не на ком возить свою жену Ирину Сергеевну.
Дай мне твоих оленей: поеду к русским просить еды и денег на новое стадо.
Хозяин чума сказал:
- У меня много оленей. Я дам тебе десять голов, чтобы ты мог возить
свой чум. За десять голов ты будешь десять годов пасти моё стадо. Себя и
жену свою будешь возить на моих оленях.
Ефим не согласился:
- Десяток оленей - это мне мало. И я не хочу - пастухом. Мой отец, мой
дед и я - мы все имели своё стадо. Дай мне десять оленей - я съезжу к
русским.
Дал хозяин оленей Ефиму, чтобы доехать к русским. И вот что русские
сказали ему:
- Денег тебе не дадим. Хлеба не дадим. Масла тебе не дадим. Не дадим
тебе сахару и чаю. Потому что у тебя нечем теперь платить. Но мы дадим тебе
всё, если поедешь промышлять на Новую Землю. Весь промысел ты будешь сдавать
нам. Мы за всё будем тебе платить. И на первых порах тебе поверим в долг под
промысел.
И ещё дали русские Ефиму водки - "сярки"; весело стало и легко Ефиму. И
хоть не хотелось ему покидать тундру, сказал Ефим русским:
- Птица сама себе ищет корм. Кабы я был птицей, я сам перелетел бы
через море на Новую Землю. Но я не птица. И вы везите меня на Новую Землю на
ваших судах, чтобы я мог добывать себе еду на Новой Земле.