"Ник Кварри. Смерть - моя тень ("Джейк Барроу" #06)" - читать интересную книгу автора

- Да, я рассказала ему все, когда он предложил мне место модельерши. Он
хорошо относился ко мне, и я чувствовала, что ему можно довериться. Но он
посоветовал мне не очень распространяться об этом - люди не могут
возмущаться тем, чего не знают.
- А если бы все узнали о твоем прошлом, как это отразилось бы на тебе?
- Трудно сказать, - ответила она и задумалась. - Но одно я знаю
определенно - лучше не будет. Посуди сам - большая часть моей работы связана
с клиентами из провинции. Они милые, но ограниченные люди. И трудно заранее
сказать, как они отнесутся к тому, что их модельерша в 15 лет жила с
гангстерами, потом сидела в исправительной колонии, чья мать была... Вряд ли
их отношение ко мне останется таким же, как и прежде.
- Да, это твое слабое место... Ну, а теперь поговорим о шантаже.
После недолгого колебания Кора сказала:
- Месяцев шесть назад в мою контору пришел Дюк Флеминг.
- Твой друг? Гангстер? Как он тебя нашел?
- Случайно. Он не искал меня. В Нью-Йорке он уже около двух лет. Просто
однажды он случайно встретил меня на улице и проследил до места моей работы.
Выглядел он ужасно. Из-за полученной раны он навсегда остался хромым, к тому
же начал пить. Он попросил денег. Я чувствовала себя в долгу перед ним и
дала. Он ушел. Но с тех пор раз за разом стал приходить ко мне, иногда прямо
в бюро, но чаще домой. Деньги ему были нужны на выпивку.
- Значит, он уже полгода сосет из тебя деньги? Угрожает разоблачением?
Кора задумчиво наморщила лоб.
- Да нет, шантажистом его назвать нельзя. Он ничем не угрожал и даже не
требовал, он просто просил. И каждый раз так дрожал, что я чувствовала
жалость и давала деньги. Понемногу. И он всегда благодарил меня за это...
Нет, ты не должен говорить о нем так! Я даже не могу поверить, что он
рассказал о моем прошлом этому Марти Лоуренсу...
- Марти Лоуренс - это человек, который звонил тебе сегодня?
- Да!
- Ты его знаешь?
- Нет, но слышала это имя раньше.
- Что он хотел?
- Хотел рассказать несколько фактов из моего прошлого в Балтиморе и
пригласил меня поговорить с ним сегодня вечером в восемь тридцать в таверне
"Черепаха" в Нью-Джерси. После этого он повесил трубку. Некоторое время я
просидела у телефона, чтобы прийти в себя, а мистер Стронгел появился в моем
кабинете как раз в этот момент. Он и посоветовал мне обратиться к частному
детективу.
- А откуда ты узнала обо мне?
- Я слышала разговоры о тебе, когда работала на Сарторин Мэйл. Тебя
охарактеризовали как опытного и честного детектива. Вот тогда-то я еще и
подумала, а не тот ли это Джейк Барроу, которого я знала в детстве. А в
прошлом году я увидела в газете твою фотографию и узнала тебя.
- Марти Лоуренс говорил тебе по телефону о деньгах?
- Нет... Но что еще ему от меня может быть нужно?
- Предположим, ему действительно нужны деньги. Как ты собираешься
поступить в таком случае?
Кора уставилась на свой пустой бокал и задумчиво ответила:
- Наверное, дам ему денег, если сумма не очень велика.