"Уильям Квик. Заложник вчерашнего дня" - читать интересную книгу автора

Отца звали Гарт Хамершмидт. Сын носил то же имя, с малоприятной для
него приставкой Младший. Он предпочитал, чтобы его называли Гарри,
несмотря на некоторое недовольство по этому поводу папочки. В этом,
собственно, и состояли разногласия между ними. Ну еще, может быть, и в
том, что Гарри считал себя хотя и молодым и пока не опытным, но уже
довольно лихим парнем, тогда как Гарт особенно любил повторять фразу
"Молоко-на-губах-не-обсохло-а-туда-же".
Излюбленной темой разговоров Гарта была история о том, как он
утвердился в бизнесе и основал "Золотой Шар". Судя по его рассказам,
возможным это стало после изнурительного марафона - семинедельной игры в
покер с двумя капитанами космических кораблей, каким-то межзвездным
пиратом, компьютерным контрабандистом и Хилгреном, который по-прежнему -
по человеческим меркам они жили практически вечно - обладал достаточным
весом в Готе, столице планеты. Воспоминание с последнем принесло Гарри
некоторое удовлетворение. Ему почему-то казалось, что им с отцом вскоре
потребуется поддержка самых влиятельных сил. Чем больше он думал о
загадочном кубе, тем сильнее его охватывало беспокойство. Причем волновали
его не только секреты артефакта, но и стоимость таинственного предмета.
Цена его, несомненно, в тысячи раз, если не в миллион, превышала сумму,
которую он уплатил. А в Большом Готе обитало достаточно горячих голов,
способных на все ради такого куша.
Когда Гарри наконец услышал тяжелые шаги за дверью, он уже
разнервничался настолько, что забыл о пистолете, который до этого вынул из
кобуры и теперь сжимал одеревеневшими пальцами.
- Привет, па.
Гарт уставился на него.
- Ты что, отцеубийца, Гарри? - покачав головой спросил отец. - Я же
еще так молод.
Он снова покачал головой и потащился к кухне.
- Нет, погоди, - встрепенулся старик. - Ради такого события не плохо
бы пивка. - Он помолчал, взглянул в лицо Гарри. - Пару пивка.
Трясущейся рукой Гарри сунул пистолет в кобуру. Гарт вернулся через
несколько секунд: огромный бородатый медведь с банкой "Будвайзера" в
каждой лапе.
- Два пива. Одно - тебе.
Отец протянул банку сыну, расположился в своем любимом кресле и
включил вентилятор. Закрыв свои черные глаза, он поднес банку к губам и с
пыхтением осушил ее парой затяжных глотков.
- Ух, замечательно! Ну что, расскажешь мне, почему ты встречаешь
своего папулю с большой безобразной пушкой в руке?


В определенных кругах - среди воров, карманников, банкротов,
скупщиков краденого всех рас и биологических видов, да отчасти и среди
местной знати - "Золотой Шар" считался уважаемым, даже почтенным,
заведением. Гарт, безусловно, был ростовщиком, но также и банкиром для
тех, кто не желал, чтобы тайные агенты как Хогота, так и Конфедерации,
совали нос в их дела. Хамершмидты жили непосредственно в Большом Готе,
столице Хоготанского Гнезда. Некоторые находили это странным, но отец
Гарри так не считал. Земная Конфедерация образовалась сравнительно