"Коллин Квинн. Кружева и ленты " - читать интересную книгу автора

Он некоторое время смотрел на него, потом достал открытку.
Открытка была прекрасна. Лучшего нельзя придумать. Выдавленный рисунок
был отделан английским кружевом и отпечатан на атласной бумаге, такой
гладкой и нежной, что хотелось провести пальцем по красивому узору. Букетик
незабудок, со вкусом украшенный маленькими серебряными бусинками, изображал
центр, а поэма, которой предназначалось ранить сердце красавицы, была
украшена искусными вензелями.
Конечно же это было поздравление к дню Святого Валентина. Но это была
необычная открытка. Она была сделана Викторией Викершем. Значит, она немало
стоила, но главное - обещала завоевать сердце любой женщины.
Клейтон иронически усмехнулся и вложил открытку в конверт, спрятав его
в карман пальто. Если бы кто-то год назад сказал ему о подобной поездке, то
Клейтон первый бы засмеялся и назвал его сумасшедшим. Но сейчас один из
преуспевающих врачей Филадельфии был, кажется, влюблен. И именно по этой
причине он ехал к изготовителю поздравлений к дню Святого Валентина.
Экипаж остановился на Секонд Стрит перед маленькими уютными домиками и
магазинами, которые совсем не изменились за последние десять лет.
Действительно ли уже так давно он не был здесь? Когда Клейтон проходил мимо
старых домиков с окнами, закрытыми зелеными ставнями, то понял, что все
здесь осталось по-прежнему. Казалось, будто время остановилось на этой узкой
улице с ее мостовой, выложенной булыжниками. Он мог только предположить, что
все это оставалось так же свежо и для Виктории. Ведь со времени их последней
встречи прошло уже десять лет. Клейтон вспомнил их первую встречу. Это было
в школе. Виктории было восемь лет.
Она выходила из класса, когда Дэнни Севарино закидал ее снежками.
Девочка уронила книги. Испуганная и озадаченная, она отряхивала снег с
волос, а мальчишки смеялись над ее старой одеждой. Девочка подняла глаза и
посмотрела на обидчиков. Что-то в выражении ее лица потрясло Клейтона. Не
думая, он ударил Дэнни, потом подошел к ней и стал сметать снег с пальто.
Слезы застыли в глазах девочки, но она улыбнулась и спросила:
- За что?
Он улыбнулся ей в ответ и недоуменно пожал плечами:
- Он хотел обратить на себя твое внимание. Ты ведь самая лучшая девочка
в школе.
Это была правда. Взгляд недоверия, который она бросила на него,
сменился благодарностью. Потом они стали лучшими друзьями, проводили много
времени вместе, коллекционировали светляков и белокрылых мотыльков, делились
книжками и секретами, любовались кораблями на Франт Стрит. Когда Клейтон
поступил в медицинский колледж, дружба, казалось, прервалась, но он никогда
не забывал Викторию. Она была частью его прошлого, которое значило гораздо
больше, чем он думал. Она была ему нужна и теперь. Клейтон улыбнулся, поняв
всю нелепость этого. Ему хотелось знать, как она теперь относится к нему:
сердится или отвергает, а может быть, вообще не хочет видеть. Через полчаса
он получит ответ на эти вопросы.


* * *

Виктория Викершем зевнула, потом взглянула на часы с кукушкой.
Появилась маленькая птичка, заставившая улыбнуться уставшую молодую женщину;