"Эллери Куин. Тайна египетского креста " - читать интересную книгу автора

- Хорошо, - сдался коронер. - Назовите по буквам его имя.
- Мы его знаем, мистер Стэплтон, - вмешался полковник. - В-е-л-и-я
К-р-о-з-а-к. Мы нашли кое-какие бумаги в фургоне.
- И где же он, этот Велия Крозак? - спросил коронер.
Харашт вздрогнул.
- Он уехал.
Эллери успел уловить паническую вспышку страха в глазах старца.
- Когда?
Старик задрожал. Но тут снова вмешался полковник;
- Разрешите, я поясню, господин коронер. Крозак всегда держится в
тени, насколько нам известно. Он бродяжничает со стариком несколько лет.
Весьма подозрительный субъект. Он был менеджером в одном рекламном
агентстве, или вроде того, а Харашт зарабатывал на жизнь врачеванием и
молитвами. Харашт подобрал его где-то на западе. Последний раз их видели
вместе в канун Рождества, когда они останавливались возле Холлидей Коув,
неподалеку от Вейртона. Крозак ушел около десяти часов, и наш
Как-Бишь-Его-Зовут клянется, будто больше его не видел. По времени все
совпадает.
- И вы не напали на след этого Крозака?
Полковник растерялся.
- Пока нет. Исчез, как сквозь землю провалился. Но мы его найдем, куда
он денется. Мы разослали словесные портреты, его и Клинга.
- Мистер Харашт, - обратился коронер к старику, - вы когда-нибудь
бывали в Арройо?
- В Арройо? Нет, никогда.
- Они никогда не забирались так далеко на север Западной Виргинии, -
пояснил полковник.
- Что вы знаете о Крозаке, свидетель?
- Он истинный верующий, - заговорил Харашт с пафосом. - Он
коленопреклоненно молится у алтаря, внимает священным письмам с
благоговением и...
- Да-да, понятно, - устало произнес коронер. - Уведите его.
Полицейский, сопровождавший старика, усмехнулся, встал, сгреб
бородатого Проповедника в охапку и увел со свидетельского места. Когда оба
покинули зал, коронер облегченно вздохнул.
Эллери тоже вздохнул. Его отец прав. Все выглядело так, что как бы ему
не пришлось вернуться в Нью-Йорк с поджатым хвостом. Предварительное
следствие было суетливым и бестолковым, не поддающимся никакой логике и
больше смахивало на фарс. И тем не менее... Было зверски обезглавленное
тело, было распятие...
"Распятие!" - Эллери задумался, пытаясь отыскать связь. Распятие - и
Древний Египет... Что-то это ему напоминало...
Тем временем в зале суда все шло своим чередом.
Полковник Пикетт предъявил бумаги, найденные в фургоне Харашта,
которые, по его мнению, принадлежали Крозаку, бессвязные, не имевшие
никакого смысла и никак не характеризующие личность или занятия писавшего.
Не было и фотографий Крозака, что делало опознание этого человека еще более
сложным. Затрудняло поиски и отсутствие образца почерка Крозака.
Вызывали многих свидетелей, но их показания мало что дали. Никто не
следил за домом Вана под Рождество, никто не видел Крозака после того, как