"Эллери Квин. Сердца четырех" - читать интересную книгу автора

У каждой киностудии в Голливуде есть свой вундеркинд, но Жак Батчер,
даже по признанию других вундеркиндов, был самым вундеркиндистым из всех.
Эта жемчужина занимала четырехкомнатное бунгало, расположенное в самом
центре квартала "Магны". Не иначе, какой-то испанский архитектор дал волю
полету фантазии, мелькнуло в голове Эллери Квина, когда он увидел этот дом -
ярко-желтый, оштукатуренный и весь в арках, кружевах и башенках.
Короче, особняк впечатление на него произвел.
Интерьер кабинета второго секретаря был похож на женскую половину
дворца восточного владыки. Разглядывая обитые шелком стены, Эллери покачивал
головой: ну да, а сам султан сейчас, конечно, восседает на аметистовом троне
с золотыми подушками и диктует двум наложницам. Алан Кларк заметно
подрастерял свой энтузиазм, Эллери же, напротив, все больше наполнялся
стальной решимостью.
- Мистер Батчер скоро примет вас, мистер Квин, - жалобно пропищала
второй секретарь. - Присядьте, пожалуйста.
- Вы, надо полагать, и есть Мадж? - с оттенком холодной неприязни
осведомился мистер Квин.
- Да, сэр.
- Что ж, я с удовольствием присяду, - сказал Эллери и опустился на
стул.
Второй секретарь обиженно выпятила нижнюю губу, словно собиралась
расплакаться.
- Может, нам лучше прийти завтра? - прошептал Кларк. - С таким
настроением, как у тебя...
- Алан, позволь напомнить тебе, что это была твоя идея, - укоризненно
заметил Эллери. - Я жажду этой встречи. Представляю себе его - под глазами
мешки, одет как Роберт Тэйлор, а по бокам маникюрша и евнух.
- Давай в другое время. - Агент двинулся к двери. - Например, завтра.
- Сядь, родной, - ответил мистер Квин.
Кларк сел и принялся изучать свои ногти. Дверь открылась, и он вскочил.
Но это оказался какой-то линялый тип без лица, судя по всему первый
секретарь.
- Мистер Квин, прошу: мистер Батчер готов вас принять, - сообщил он.
Мистер Квин победительно улыбнулся. Первый секретарь еще больше
побледнел, второй секретарь намеревалась упасть в обморок, Кларк вытер со
лба пот.
- Как мило с его стороны, - пробормотал мистер Квин и шагнул во
владения первого секретаря. - Да, именно так я себе это и представлял.
Образец безвкусицы. Кстати, каков здесь этикет? При встрече надо приложиться
к царственной руке вашего босса или достаточно будет глубокого поясного
поклона?
- Пинок в зад - самое оно, камрад, - произнес кто-то покаянно.
Мистер Квин обернулся на голос. В дверном проеме стоял молодой человек,
подняв в приветствии руку. На нем были потерявшие товарный вид брюки,
открытые сандалии на босу ногу и расстегнутая у ворота рубашка в клетку. В
руке он держал дымящуюся глиняную трубку, пальцы были выпачканы чернилами, а
щеки покрывала трехдневная щетина.
- Я полагал... - начал мистер Квин.
- Бросьте, я, конечно, того стою, - прервал его Вундеркинд. - Ну что,
будете меня ругать или мы сначала поговорим о делах?