"Эллери Квин. Происхождение зла" - читать интересную книгу автора * * *
Когда Эллери затормозил перед домом, на подъездной дорожке уже стояла патрульная машина. В ней сидел молодой полицейский с красной физиономией, громко переговариваясь с участком, широко разевая рот. Его напарник, видно, был в доме. - Эй, - выскочил он из машины, - куда вы? - Я друг семьи, офицер. Мне сейчас звонила миссис Прайам. - Эллери тоже был вне себя. Делия устроила по телефону истерику, он разобрал только слово "игрушки", не имевшее смысла. - Что случилось? - Не стану повторять, - взволнованно объявил полицейский. - Не стану ударять лицом в грязь. Думают, будто я пьяный. За кого они меня принимают? В воскресенье утром! Я много чего повидал в этом городе, но... - Слушайте, возьмите себя в руки. Вызвали лейтенанта Китса? - Дома застали. Едет. Эллери протопал по ступенькам. Вбежав в холл, увидел Делию, одетую в выходное скромное черное платье, в шляпе и перчатках, прислонившуюся к стене без кровинки в лице. Нервный растрепанный Альфред Уоллес держал ее за руку, что-то нашептывал. Картина мигом изменилась: заметив Эллери, Делия что-то быстро бросила секретарю, выдернула руку, шагнула вперед. Уоллес удивленно оглянулся, метнулся за ней, как бы боясь остаться один. - Эллери! - Как мистер Прайам? - Сильно потрясен. - Не могу его упрекнуть, - пробормотал Уоллес, вытирая лицо носовым - Что вы там сказали про игрушки? - Эллери торопливо пошел через холл с уцепившейся за его руку Делией. Уоллес остался на месте, по-прежнему утирая лицо. - Про какие игрушки? Я сказала... Эллери споткнулся и замер в дверях. Другой патрульный из полицейской машины в сбитой на затылок фуражке сидел верхом на стуле, беспомощно озираясь вокруг. Роджер Прайам лежал неподвижно, глядя в потолок. Кругом - на самом Роджере, на простынях, одеяле, на полках инвалидного кресла и пишущей машинке, на полу, на мебели, на раскладушке Уоллеса, на подоконниках и карнизах, в топке и на каминной полке - повсюду... лягушки. Лягушки и жабы. Сотни лягушек и жаб. Крошечные древесные жабы. Желтоногие лягушки. Лягушки-быки. Головки у всех свернуты. Комната была усеяна мертвыми лягушками. * * * Эллери был ошеломлен. В дальних темных углах подсознания абсурдный бред с лягушками далеко не смешон. За черным нильским бычком с орлом на спине и жуком на языке стоит бог Апис; за абсурдом маячит страх. Страх - извечный |
|
|