"Эллери Квин. Происхождение зла" - читать интересную книгу автора - Ваша мать жива? - Явно нет. Лорел совсем не похожа на мамину дочку.
Самостоятельная женщина, воспитанная мужчиной, способная на мужские поступки. Никакая не "мисс Вселенная" из Пасадены или еще откуда-нибудь. Она начинала нравиться Эллери. - Нет? - переспросил он, не получив ответа. - Не знаю. - Видимо, больное место. - Если я когда-нибудь и знала свою мать, то забыла. - Мачеха? - Отец никогда женат не был. Меня растила нянька, которая умерла, когда мне было пятнадцать - четыре года назад. Я ее не любила. По-моему, пневмонию она подхватила единственно для того, чтоб я себя почувствовала виноватой. Я... приемная дочь. - Она опять оглянулась, ища пепельницу. Эллери ее подал; девушка, напряженно застыв, смяла в ней сигарету. - Хотя на самом деле настоящая. Знаете, между нами с отцом никогда не было притворных приятельских отношений, прикрывающих, с одной стороны, презрительное снисхождение, а с другой - неуверенность. Я любила и уважала его, он... называл меня единственной женщиной в своей жизни. Папа был человек старой школы. Заботился обо мне, всегда стул подавал и так далее. На него можно было положиться... - И все рухнуло, понял Эллери, ты цепляешься сильными пальчиками за обломки. - Это случилось, - продолжала Лорел Хилл прежним невыразительным тоном, - две недели назад, третьего июня. После завтрака пришел наш шофер, Симеон, доложил папе, что подал машину, а у парадных дверей лежит что-то "чудное". Мы все вместе вышли... на лестнице лежал дохлый пес с обычной посылочной карточкой на ошейнике. На ней черным карандашом было написано папино имя: "Леандру Хиллу ". - И адрес? - Почерк не показался знакомым? Вы его не узнали? - Собственно, я не смотрела. Заметила карандашную надпись, когда папа склонился к собаке. Он удивленно сказал: "Это мне адресовано" - потом открыл футлярчик. - Какой футлярчик? - Серебряный, маленький, со спичечный коробок, висевший на ошейнике. Папа его открыл, там лежал листок тонкой бумаги, сложенный в несколько раз, чтоб вместился. Он его вытащил, развернул, листок был сплошь исписан... от руки, на печатной машинке, не знаю - прочел, отвернувшись. А когда дочитал, лицо у него было цвета непропеченного теста, губы посинели. Я принялась спрашивать, кто прислал записку, в чем дело, он конвульсивно скомкал бумагу, издал сдавленный крик и упал. Такое и раньше бывало. Сердечный приступ. Она смотрела на Голливуд в эркерное окно. - Выпить хотите, Лорел? - Нет, спасибо. Мы с Симеоном... - Что это была за собака? - По-моему, охотничья. - На ошейнике был регистрационный жетон? - Не припомню. - А жетон о прививке от бешенства? - Я ничего не видела, кроме карточки с именем папы. - Что можете сказать об ошейнике? - Стоит максимум семьдесят пять центов. - Дешевый. - Эллери подтащил светлый стул в зеленую полоску, оседлал |
|
|