"Эллери Квин. Происхождение зла" - читать интересную книгу автора

- Впервые за пятнадцать лет?
- Пятнадцать лет назад его частично разбил паралич. С тех пор живет в
инвалидном кресле, отказываясь выходить за пределы собственной усадьбы. Все
пошло прахом... Насколько мне известно, он был в свое время крупным
мужчиной, гордился сложением и физической силой и теперь даже мысли не
допускает, чтобы кто-нибудь видел его беспомощным, превратившись поэтому в
довольно-таки неприятную личность. Держится как ни в чем не бывало,
постоянно хвастается, будто из инвалидной коляски в горах управляет
крупнейшей на Западном побережье ювелирной фирмой. Конечно, ничего
подобного. Все дела папа вел, но, чтобы не нарушать спокойствия, подыгрывал
Роджеру, старался подладиться - давал поручения, с которыми можно справиться
по телефону, никогда не предпринимал серьезного шага, не советуясь с ним, и
так далее. Многие люди давным-давно работают в офисе, в выставочных залах и
никогда не видели Роджера. Служащие его ненавидят, называют "невидимым
богом", - улыбнулась Лорел. Эллери не обратил внимания на улыбку. - До
смерти его боятся, конечно.
- А вы не боитесь?
- Я его терпеть не могу. - Слова прозвучали спокойно, но глаза убежали
в сторону.
- И все-таки опасаетесь.
- Он мне просто не нравится.
- Продолжайте.
- Я при первой возможности в тот же вечер сообщила Прайаму, что у отца
плохо с сердцем. Сама говорила с ним по телефону. Он очень интересовался
обстоятельствами, требовал передать отцу трубку. Я отказала - доктор Волюта
запретил его беспокоить. На следующее утро Роджер дважды звонил, папа,
кажется, тоже хотел с ним поговорить. По правде сказать, так разволновался,
что я пустила его к аппарату. Спальня соединяется прямым проводом с домом
Прайама. Когда он ответил, папа попросил меня выйти.
Лорел вскочила и сразу же села, вытащив очередную сигарету. Эллери
предоставил ей самой чиркать спичкой, на что она не обратила внимания, делая
несколько быстрых затяжек.
- Никому не известно, о чем они говорили. В любом случае разговор
длился лишь пару минут, после чего Роджер лично явился. Вместе с креслом и
прочим в фургон погрузился, и... Делия, жена Роджера, сама его привезла. -
На имени миссис Прайам Лорел запнулась. - Коляску прикатили в папину
спальню, и Роджер запер дверь. Они проговорили три часа.
- О дохлой собаке и о записке?
- О чем еще? Разумеется, не о делах фирмы - прежде Роджер никогда не
считал нужным лично вести деловые переговоры - и не о здоровье - у папы
раньше дважды случались сердечные приступы. Конечно, говорили о псе и
записке. Если б у меня и были сомнения, их развеял бы первый же взгляд на
Роджера Прайама, самостоятельно выкатившегося из спальни. Он был испуган не
меньше, чем папа, когда нашел записку, и по той же самой причине.
Есть еще кое-что любопытное, - тихо продолжала девушка. - Вы бы поняли,
если бы знали Роджера Прайама. Он никогда ничего не боится. Видя что-нибудь
страшное, не обращает внимания... А тут, редко со мной разговаривая, даже
велел хорошенько присматривать за отцом. Я умоляла объяснить, в чем дело, но
он сделал вид, что не слышит. Симеон с Исиро погрузили его в фургон, и Делия
уехала.