"Эллери Квин. Исчезающий труп" - читать интересную книгу автора

палец к ободку стакана. - Так не перельется, - усмехаясь, объяснил он. -
Знаете, Эл, у меня отличное настроение.
- Вижу, - мрачно отозвался Эллери.
- Можно считать, что мы уже раскрыли дело Брауна.
- Как это?
Опустившись на кушетку, Вели подул на пену в стакане.
- Его пришила та девица.
- Которая? Прекрасная блондинка?
- Да нет же! Эта ваша Портер.
- В самом деле? Ну и как же вы это себе представляете?
- А вот как. Никки Портер и Барбара Браун - подруги. Вы заявляетесь к
ним и сообщаете, что полиция ищет Барбару. Они быстренько все обдумывают.
Барбара и ее старик терпеть друг друга не могут. Поэтому девушки решают, что
это Браун натравил на дочь полицию, чтобы вернуть ее домой. Может, они и
раньше так думали, но сейчас увидели свой шанс. Вас они держат за
простофилю... Не думайте, Эл, что я вас порицаю, - великодушно добавил
Вели. - Так вот, малышка Портер проникает в "Дом здоровья" и прячется за
статуей в ожидании удобного случая...
- Откуда вы знаете?
- На спине статуи полно отпечатков ее пальцев. Они совпадают с теми,
которые мы обнаружили у нее в квартире.
- Продолжайте.
- То, что девушка пряталась там, доказывает, что преступление было
преднамеренным. Она поджидает, пока остальные выйдут из спальни Брауна,
потом проскальзывает туда, хватает со стола нож и перерезает Брауну горло.
- Сержант, вы загубили ваши таланты. С таким воображением...
- При чем тут воображение? Ее отпечатки обнаружены на столе в спальне.
А теперь можете смеяться, мистер Квин.
Но мистер Квин не сделал ничего подобного. Он сидел уставясь на чашку,
заполненную до середины пеплом от трубочного табака. Значит, все дело было в
отпечатках Никки на статуе и столе в спальне. Большой письменный стол он
вытер, а Никки говорила, что больше ни к чему в спальне не прикасалась -
даже дверные ручки поворачивала через платок - однако... Несомненно, она
сейчас подслушивает у двери и слышала все, что говорил сержант.
- Ну, Вели, все выглядит так, будто вы и впрямь кое-чего добились, -
сказал он.
Сержант ушел почти в час ночи, оставив Эллери вконец измученным. Все же
он чувствовал, что должен подбодрить Никки. Наверное, она вне себя от страха
после слов Вели. Эллери подошел к двери в спальню, негромко постучал и стал
ждать. Ответа не было. Он постучал сильнее. Снова никаких звуков. Повернув
ручку, Эллери открыл дверь и заглянул в комнату. При лунном свете он увидел
на кровати под одеялом очертания тела Никки. На подушке виднелась прядь
темных волос. Эллери осторожно закрыл дверь. Ну и нервы у этой девушки!
Эллери задумчиво потер щетину на подбородке. А почему бы ей не поспать?
Он сам устал как собака. Эллери снял пиджак и галстук, повесил их на спинку
стула у письменного стола, сбросил ботинки и сел на кушетку, расстегивая
рубашку. Дотянувшись до фланелевого халата, он превратил его в подушку и
лег.
Бедная малышка угодила в серьезную передрягу! Впрочем, и он тоже. Ему
придется доказать, что невозможное возможно. От этого голова может лопнуть.