"Эллери Квин. Убийство миллионера ("Никки Портер" #3)" - читать интересную книгу автора

кресле, всецело погрузился в мысли, полностью сосредоточившись. Каждый
запомнившийся факт, любое запомнившееся слово, мельчайшее движение,
оставшееся в памяти, - все к завершению записалось в мозгу. Потом пришел
черед последовательной расстановки событий, как они происходили в
действительности.
Шли минуты.
Все глубже утопая в кресле, он снова и снова перебирал факты. Снова и
снова, но энтузиазм слабел с каждым разом. В конце концов Эллери закрыл лицо
руками, растер ноющие виски. Что-то не так. Он инстинктивно выключил
единственную горевшую лампу и забормотал в темноте:
- Не может быть... Просто невозможно. Где-то должна быть подсказка.
Нельзя совершить преступление, не оставив следа. Нельзя полчаса пробыть в
комнате, нигде не наследив. Хорошо, - повысил он голос. - Калеку-миллионера
обуяла мания преследования. Он убедил себя, что ни в чем не повинный оперный
певец жаждет его крови. Ради денег. Что же делает Джордан? Без конца
переписывает завещание... - Эллери повертел в уме этот факт, ища смысл. -
Переписывает завещание... А теперь предположим...
Скрипнула половица. Он напрягся, мгновенно пригнулся, навострил уши.
Лунный свет отбрасывал длинные тени. Вдруг одна из них двинулась к его
креслу. Эллери вскочил, метнулся по комнате, зацепился в темноте ногой за
провод от лампы, упал, сильно ударившись головой о стул.
Придя в себя, увидел мерцающий свет, почуял знакомый аромат.
- Никки!
- Не испепеляйте меня взглядом. Скажите спасибо, что это я, а не
загадочный убийца с пистолетом!
Прежде чем ответить, Эллери сделал несколько глубоких вдохов.
- По-моему, - мило прошипел он сквозь зубы, - я велел вам отправляться
домой.
- Совершенно верно, мистер Квин. Мне просто стало интересно, как
работает в одиночестве великий ум.
- Вы хоть соображаете, что чуть не убили меня? - оскалился он.
- Опять преувеличиваете, Эллери Квин! Вам отлично известно, что
небольшая шишка на лбу...
- Шишка? - Он со стоном ощупал разбитый лоб.
- Больно? - сокрушенно воскликнула Никки.
- Ну, - признал Эллери, - шишка доставляет мне меньше страданий, чем
разочарование.

Глава 6

НАХОДКА

Они усмехнулись, глядя друг на друга.
- Не пойму, почему я вас не увольняю, - вздохнул Эллери, поднимаясь с
пола. - Ну, раз уж вы здесь, помогайте.
- Знаю, - догадливо кивнула Никки, - хотите выпить кофе?
Эллери покачал головой:
- Позабудьте про кофе. Послужите резонатором. Идите сюда, сядьте рядом
со мной.
- Хорошо, мистер Квин, - вздохнула секретарша. Последовало молчание. -