"Эллери Квин. Убийство миллионера ("Никки Портер" #3)" - читать интересную книгу автора

- Роберт Кассини! - воскликнула она, но тут же умерила свои восторги,
заметив предупреждающий жест Эллери, и тихо пробормотала: - Конечно. Он дает
уроки Маргарет Джордан.
- Кто такая Маргарет Джордан? - уточнил он.
- Сестра Питера, - триумфально сообщила Никки. - Вы что, никогда не
читаете светскую хронику?
- Сюда, сэр. - Дворецкий остановился перед дверью и стукнул три раза.
- Кто там? - послышался изнутри раздраженный голос.
Эллери с Никки переглянулись, и девушка, содрогнувшись, теснее
прижалась к нему.
- Мистер Эллери Квин, - довольно громко объявил дворецкий, - с
сиделкой.
- Да-да... - Голос за дверью зазвучал иначе, с нетерпением. -
Минуточку, сейчас открою.
Из-за двери послышался грохот передвигаемой мебели, скрип, лязг болта.
Створка медленно приоткрылась, явив сморщенного человечка, сидевшего в
большой инвалидной коляске. На нем был роскошный фланелевый халат, ноги
обернуты шерстяным одеялом. Эллери первым делом заметил неустанно жующие
челюсти. "Жвачка", - подумал он, вспоминая липкое письмо, полученное нынче
утром.
Лицо длинное, иссохшее, землистое, изувеченное долгой болезнью. Сухая
кожа на непрерывно двигавшихся скулах натягивалась и опадала в ритме
скачущей секундной стрелки.
Питер Джордан секунду подозрительно смотрел на Эллери с Никки. Однако в
его взгляде быстро вспыхнуло дружелюбие, он приглашающе махнул рукой:
- Проходите, проходите! Значит, это та самая сиделка, о которой вы
рассказывали? - Эллери не успел ответить, потому что Джордан бешено заорал
на дворецкого, стоявшего в дверях: - Ну, Уинтерс, чего вы тут торчите? Я вам
тысячу раз говорил, что не потерплю соглядатаев! Убирайтесь!
- Прошу прошения, сэр. - Дворецкий поспешно попятился, поклонился,
закрыл дверь. - Прошу прошения...
Эллери заметил вспыхнувшую в его глазах искру, на губах намек на
улыбку. Как только Уинтерс вышел, Джордан лихорадочно прошептал:
- Заприте дверь, мистер Квин! Заприте!
Тот выполнил просьбу, пожав плечами, думая, что старик совсем чокнулся,
живя у себя в комнате за запертыми дверями.
- Это моя помощница мисс Портер. В чем проблема, мистер Джордан?
Он поманил их поближе.
- Я слышал, мистер Квин, что вы лучший частный детектив в Нью-Йорке. -
Челюсти работали в полную силу. - Можете сразу же взяться за дело?
- В зависимости от обстоятельств.
- От гонорара? - Джордан стукнул кулаком по ручке инвалидной коляски. -
Деньги не имеют значения!
- Нет, я говорю не о деньгах. Что это за дело?
Мужчина сощурился, склонил набок голову, повернул сначала направо, а
потом налево, на мгновение перестав жевать. Открыл рот и вымолвил:
- Убийство!
Думая, что ослышался, Эллери извинился:
- Простите, не понял?
- Меня хотят убить.