"Джулия Куин. Плутовка " - читать интересную книгу автора

Генри простонала. Теперь все будет гораздо сложнее, чем ей
представлялось. Ей потребуется необычайная ловкость, чтобы одурачить его. Со
вздохом она подняла свой гребень и направилась к наполненной водой ванне.
В то время как Данфорд неторопливо рассматривал фасад своего нового
дома, его внимание привлекло какое-то движение в окне наверху. Солнце
отсвечивало в стекле, но он успел разглядеть девушку с длинными каштановыми
волосами. Однако прежде чем он успел рассмотреть ее, она повернулась и
скрылась в комнате. Странно. Вряд ли служанка могла в этот час стоять без
дела у окна, да к тому же с неприбранными волосами. На мгновение он был
заинтригован, но тут же справедливо рассудил, что у него еще будет
достаточно времени разузнать о ней, а теперь его ждут более важные дела.
Все слуги Стэннедж-Парка выстроились перед домом для знакомства с новым
хозяином. Их было не больше двадцати - несколько меньше, чем заведено в
приличных домах, но ведь и Стэннедж-Парк был не слишком велик. Дворецкий по
имени Иейтс очень старался сделать церемонию как можно более официальной.
Данфорд, едва сдерживая улыбку, напустил на себя важный вид. Кажется, именно
этого ждали от нового хозяина. Но его так и подмывало рассмеяться, глядя на
всех этих служанок, старательно приседающих в реверансе. Он никогда не думал
о титуле, поместье и собственных землях.
Его отец был младшим в семье, а дед, в свою очередь, - младшим среди
братьев. Только одному Богу известно, сколько Данфордов должно было отойти в
мир иной, прежде чем поставить его в очередь на ожидание наследства.
После того как последняя по счету служанка присела в реверансе и встала
на место, Данфорд обратился к дворецкому:
- По всему видно, вы отлично управляете домом, Иейтс.
Иейтс, никогда не напускавший на себя важный вид, столь свойственный
столичным дворецким, расцвел от удовольствия.
- Благодарю вас, мой господин. Мы здесь все очень стараемся, но за все
нужно благодарить Генри. Данфорд поднял бровь:
- Генри?
Иейтс судорожно сглотнул. Ему следовало бы сказать "мисс Баррет". Да,
именно так нужно было сказать в присутствии нового лорда Стэннеджа, ведь он
только что прибыл из столицы. Не об этом ли твердила ему миссис Симпсон
несколько минут назад.
- М-м, Генри - это... - Он осекся. Как странно называть ее иначе, чем
Генри. - Это... как вам объяснить...
Но тут внимание Данфорда переключилось на миссис Симпсон, которая
принялась уверять его, что вот уже больше двадцати лет она живет в
Стэннедж-Парке и знает все о поместье, ну если и не все о поместье, то по
крайней мере все о том, что делается в доме, и если господину что-нибудь
будет нужно...
Данфорд даже зажмурился, пытаясь сосредоточиться на словах экономки.
Подсознательно он чувствовал, что она нервничает. Может быть, поэтому она
тараторила, как... Он не знал точно, как кто, и все-таки что же она пыталась
ему объяснить? Какой-то шум, доносившийся из конюшни, привлек его внимание,
и он рассеянно посмотрел в том направлении. Ему, должно быть, показалось. Он
снова повернулся к экономке. Она все еще говорила о Генри. Кто такой Генри?
Он хотел было уже спросить об этом, как в ту же секунду огромная свинья с
грохотом протиснулась через приоткрытые ворота конюшни и с визгом вырвалась
на свободу.