"Сибери Куин. Дом ужасов " - читать интересную книгу автора

- А это что еще там? - перебил меня де Гранден.
Откуда-то из темноты раздался странный, нечленораздельный звук,
подобный тому, который издает человек с набитым пищей ртом, и, словно звук
этот разбудил дремавшее в пещере эхо, он стал повторяться вновь и вновь,
чем-то напоминая лепет полудюжины слабоумных.
- Вперед!
Размахивая свечей, де Гранден бросился навстречу неизвестному подобно
воину, поднятому взвуком полковой трубы, и сразу же почти взвизгнул:
- Смотрите, Траубридж, смотрите и скажите, что вы тоже видите это,
иначе я подумаю, что просто сошёл с ума.
Вдоль стены выстроились в ряд семь небольших деревянных ящиков, каждый
из которых был снабжен откидывающейся кверху дверцей наподобие клеток, в
которых деревенские жители содержат кур, да и размером они были примерно
такие же. В каждом из ящиков находилось нечто, очертания которого мне не
приходилось видеть даже в самом страшном сне.
Это были человеческие туловища, страшно изможденные длительным
голоданием и покрытые коркой засохшей грязи, хотя на этом их сходство с
человеческой природой, пожалуй, и заканчивалось. Книзу от плеч и поясницы
свисали переплетающиеся друг с другом щупальца отвислой плоти - верхние из
них оканчивались плоскими, лопатообразными плавниками, имеющими отдаленное
сходство с ладонями, тогда как нижние завершались почти бесформенными
обломками, смутно напоминающими ступни лишь тем, что каждый из них был
увенчан бахромой свисающей сморщенной кожи.
Костлявые шеи поддерживали странно балансирующие карикатуры на лица -
плоские, безносые, лишенные подбородков, с ужасными, скошенными наружу и
внутрь глазами, растянутыми до невероятных пределов ртами, м - о ужас!
вытянутыми, разрезанными вдоль, выступающими сантиметров на десять языками,
безжизненно мотающимися в тщетных усилиях вымолвить какое-то слово.
- Сатана, твой гений посрамлен! - воскликнул де Гранден, поднося свечу
к листку бумаги, прикрепленному к одному из ящиков на манер табличек,
которые вывешивают перед клетками зверей в зоопарке. - Смотрите! - дрожащим
пальцем он указал в сторону этого листка.
Я отпрянул в ужасе. Это была фотография Элен Мунро одной из пропавших
девушке. Здесь же имелась и надпись ее имя и фамилия.
Ниже нетвердой рукой было нацарапано: "Уплачено 12.5.97".
Как завороженные, мы двинулись вперед вдоль расположенных у стен
ящиков. На каждом из них была фотография молодой симпатичной девушки и
соответствующая подпись.
И везде стояло слово "уплачено" и дата. Все девушки, о которых газеты
сообщали как о пропавших без вести, присутствовали в этих ящиках.
Наконец мы подошли к ящику, который был меньше всех остальных и в
котором находилось особо изуродованное тело. На нем была фотография Доры
Ли. Дата "платежа" была выполнена ярко-красной краской.
- Черт побери, - шепотом, с оттенком истерики в голосе произнес де
Гранден. - Мы же не можем вернуть этих несчастных людям: это было бы самым
отвратительным проявлением жестокости. И все же я содрогаюсь при мысли о
милосердии, о котором они наверняка стали бы молить нас, имей они
возможность говорить.
- Пойдемте наверх, - стал упрашивать я. - Нам надо будет все это
хорошенько обдумать, а кроме того, если я еще хоть на минуту задержусь