"Мэнн Рабин. Алиби " - читать интересную книгу автора

Мэнн Рабин


АЛИБИ

Томас Мерредит задушил свою жену точно в десять часов пять минут
туманным октябрьским утром. Он запомнил время убийства потому, что в
процессе яростной борьбы, непосредственно перед тем, как сердце жены
окончательно перестало биться, старинные часы, которые он подарил ей на
последнюю годовщину их свадьбы, упали с камина на пол, и стрелки их
остановились, хотя механизм часов продолжал тикать в нескольких сантиметрах
от побелевшего как мрамор лица редкой красоты.
Да, даже мертвая, Маша оставалась самой привлекательной женщиной из
тех, которых он когда-либо видел. Ее красота, казалось, еще больше
впечатляла в эти первые мгновения после кончины. Глядя на труп, Томас
почувствовал, как приступ огромного горя охватил все его существо. Теперь
дальнейшее существование уже не имело смысла. То, что он совершил,
уничтожило и его, сделав жизнь пустой и бессмысленной.
И, все- таки, у него не было другого выбора. После абсолютно счастливой
семилетней семейной жизни он вдруг обнаружил, что жена ему изменяла. Он убил
Машу неумышленно, в припадке яростного гнева, такого же чистого, как и та
вера в нее, жившая у него в сердце. И теперь, когда жена лежала бездыханно у
его ног, Томас обвел глазами комнату, вновь убеждаясь в наличии
доказательств ее измены: он увидел два бокала с остатками шампанского,
пепельницу, наполненную окурками дорогих сигарет, мужской носовой платок в
пятнах от губной помады, валяющийся у подножья кровати... Это только усилило
его мучения.
И почему он не полетел своим обычным рейсом из Чикаго, доставлявшим его
поздно вечером? На протяжении ряда лет он ежемесячно отправлялся по одному и
тому же маршруту в деловую поездку и пунктуально возвращался в одно и то же
время. Зачем на этот раз он позволил болтливому клерку уговорить себя взять
билет на более ранний рейс? И почему, прибыв в родной город, он не
направился, как обычно, в оффис, а сразу поехал домой?
Да, его побудило внезапное желание увидеть поскорее Машу и выпить с.
ней утреннюю чашку кофе. И еще, он хотел приятно удивить ее, войти на
цыпочках в спальню, разбудить нежными поцелуями. Он заранее представлял
себе, как это произойдет: длинные черные волосы, разметавшиеся на подушке,
ровное дыхание спящей, теплота полных, чувственных губ и затем внезапная
радость в раскрывшихся глазах, радость от того, что она видит его.
Именно о такой встрече мечтал Мерредит. Но беспорядок, царивший в
спальне, совсем не соответствовал его ожиданию. В воздухе висел тяжелый
запах духов и спиртных напитков. Немые свидетельства ее неверности говорили
красноречивее любых слов. Тот, кто провел с ней ночь, кто бы он ни был, уже
скрылся.
Томас легким прикосновением руки разбудил жену. Он ожидал, что она ему
как-то все объяснит. По крайней мере, надеялся на какое-то объяснение. И оно
должно быть. Он молча подождал, пока Маша потянулась, сладко зевнула и
полностью проснулась. Ее глаза, наконец, сосредоточились на лице мужа.
Вместе заискивающих извинений она попросила у него сигарету.
- Маша, с кем ты была здесь этой ночью?