"Сергей Радин. Стража" - читать интересную книгу автора

болезнях, но что их жалкие потуги перед его хорошо поставленным в школе
голосом? Он с демонстративной снисходительностью выслушивал начало жалоб,
мгновенно вклинивался в паузу и объяснял, объяснял... Он выносил книги,
тетради, читал старухам - громко, так, чтобы слышали и у соседних подъездов,
давал книги домой, а потом использовал их как предлог войти к людям в дом и
часами разглагольствовать, усевшись на любимого конька.

В последнее время его начали раздражать книги, потоком идущие на
прилавки, - книги, в которых лишь несколько рецептов или советов были ему
неизвестными, но необходимыми. Особенно раздражали яркие глянцевые обложки с
какой-нибудь обнаженной девицей в легкомысленной позе.

Внезапно он вбил в голову, что рецепты теряют силу, потому что
современные книги выходят большими тиражами. Вывод один: надо искать
дореволюционные издания. Ненасытимая страсть швырнула его в пучину поисков.
Чувствуя себя первопроходцем или кладоискателем, он облазил многие
букинистические точки, давал объявления в газетах, рыскал по адресам,
полученным от знакомых старух...

Дома было напряженно. Деньги, которые он отдавал за иную книгу,
неожиданно оказывались последними перед пенсией или получкой, и тогда он
упрекал жену: " И когда ты научишься рационально вести хозяйство?" Сын
однажды высказался: " Пап, себя бы, что ли, подлечил. Изо рта у тебя запах.
Неужели не чувствуешь?" Он отмахнулся фразами, которые, как давно заметил,
ставили в тупик не только родных: " А это не имеет значения! Все это полная
ерунда!"

В пригороде он нашел очень набожную старуху и одно время подумывал
перебраться к ней квартирантом, чтобы не тратить пенсии на дурацкие семейные
мелочи. Даже пожил в ее доме, помогая по хозяйству и заодно собирая травы...
По ее просьбе, он чистил чердак - сама она по шаткой лестнице подняться
боялась - и среди хлама обнаружил что-то наподобие дощатого чемоданчика,
закрытого на изящную игрушку-замочек. Много сил не понадобилось - из
ссохшейся фанеры выдрать замок вместе со скобами... Поздно вечером он ушел
от старухи. Чемоданчик в пакете с книгами был незаметен. Уже ночью он
дочитал найденную книгу, спотыкаясь на ятях и ерях. И не заметил, как третья
страсть пожрала его. Да - знахарь. Да - искатель древностей. А сейчас ему
просто очень понравилась мысль явиться перед знакомыми и незнакомыми
закутанным в плащ мистика и мага. А еще - потрясло (и протрясло физически)
впечатление собственного могущества. Безграничного! Он представил, что
обнимает не просто фанерный чемоданчик, а вместилище той самой пресловутой
кнопки, от которой зависят судьбы Земли.

Все три ночи до полнолуния он не мог спать и только удивлялся: как же
он раньше не додумался? Книг по алхимии и по магии сейчас на прилавках
бери - не хочу. И силы - заставить заклинания - действовать он в себе
ощущал.

По ночам он пролистывал желтые страницы похищенной книги, вдыхал
сладковатый запах гнили - древности! - и готовил ингредиенты для вызова.