"Софья Борисовна Радзиевская. Джумбо " - читать интересную книгу автора

Джумбо со стоном приподнялся, выполз на дорогу, встал и, шатаясь,
опустив голову, пошёл. Горячая земля жгла лапы, сухие комочки её впивались в
открытые раны. Джумбо дышал тяжело, временами будто всхлипывал,
останавливался и снова шёл. Его нестерпимо тянуло лечь, но он чувствовал,
что тогда больше встать не сможет. Любовь к детям, тоска по ним поддерживали
его гаснущие силы. Он шёл.

6

Это была чистая случайность, но Катя повернула из переулка направо -
как раз на ту дорогу, по которой увели Джумбо. На ту, по которой он теперь с
трудом тащился обратно. Мог ли он знать, что навстречу ему так же упорно
шагает маленькая фигурка, прижимая к груди котёнка в белой тряпочке. Котёнку
путешествие скоро надоело: их перегоняли или ехали им навстречу то скрипучая
арба, то автомобиль. Это было страшно. И для девчушки - тоже. Но она
крепилась, шла как могла быстро и только повторяла:
- Пушинка, не пугайся, мы скоро найдём Джумбика. Очень скоро!
Но вот из-за угла, медленно и важно шагая, выплыл целый караван
верблюдов. Они шли по середине улицы, позвякивая колокольцами под мордой, но
вдруг испугались чего-то, заревели и все как один шарахнулись в сторону, к
забору. Катя в ужасе присела и оказалась под брюхом самого большого
верблюда. Он боком прижался к глиняной стенке дувала, а его огромная
мохнатая лапа чуть не наступила на Катину тапочку.
- Ой! - закричала девочка, но тут, к счастью, казах, сидевший на
верблюде, услышал её крик в общем гаме и успел повернуть верблюда в сторону:
- Домой иди, зачем бегаешь!
Ох, как страшно! Кате очень хотелось заплакать погромче. Может быть,
мама услышит и придёт... Но тут Пушинка жалобно, тоненько мяукнула. Надо её
успокоить.
- Это только верблюдики, не бойся, Пушинка, - начала Катя дрожащим
голосом и, вдруг всхлипнув, закончила: - А я, я очень боюсь, Пушиночка!
Она всхлипнула, но верблюды уже прошли, осталась только душная горячая
пыль, которую они подняли неуклюжими лапами. Пыль лезла в глаза и щекотала в
горле. Катя минутку посидела у забора, вздохнула и, крепче завернув котёнка
в тряпочку, встала. Она старалась шагать самыми большими шагами, как её учил
Боря. Так они скорее найдут Джумбо.
А идти становилось всё труднее. В тапочке оказался камешек, и он больно
резал ногу. Но руки были заняты. И девочка, стиснув губы, шагала всё дальше.
А Джумбо брёл по улицам, опустив голову, не глядя по сторонам. Этого
ему и не нужно было: он бессознательно держался правильного направления. Но
он уже два раза чуть не попал под колёса встречной телеги, и один возница
крепко огрел его кнутом. Пёс даже не поднял головы: что значила боль от
кнута перед болью в израненных лапах!
Камешек в тапке так резал ногу, что Катя не обратила внимания на
большую жёлтую собаку. Собака сидела на тротуаре и равнодушно смотрела на
прохожих, но вдруг навострила уши и повернула голову: близко, совсем рядом,
пискнул котёнок. А, вот он, на руках у девочки! Глаза собаки загорелись, она
вскочила и загородила Кате дорогу.
- Отдай котёнка, - зарычала она.
Ну, нет! Этого не будет!