"В.Редер. Пещера Лейхтвейса, том 3 " - читать интересную книгу автора

было назначено свидание его невестой; ему не поверили, против него были
показания важного свидетеля - управляющего француза Дюфура. Дюфур рассказал,
что он, находясь в оконной нише одной из зал, видел, как подозреваемый
офицер внимательно рассматривал, близко наклонившись, вазу. Дюфур думал, что
он просто восхищался художественной работой. Когда же офицер удалился, то
Дюфур нашел на месте, где тот стоял, маленький перочинный ножик, и при этих
словах он подал ножик королю.
- Специалисты говорят, - добавил он, - что тонкий острый конец этого
ножика годился, чтобы вырезать на вазе сделанную на ней бесстыдную надпись.
До крайности огорченный король приказал арестовать офицера. Дюфур в
душе торжествовал; теперь он был уверен, что богатая невеста не уйдет из его
рук. Король намеревался Высочайшим повелением лишить молодого офицера
воинских почестей и сослать его на пять лет в Шпандау, где находилось самое
строгое исправительное заведение. По счастью, в то время при королевском
дворе оказался один умный и честный англичанин. Узнав от несчастной невесты,
какая беда разразилась над ней и ее женихом, он попросил аудиенции у короля,
чтоб выпросить у него прощение бедному, достойному сожаления молодому
человеку. Хотя король очень благоволил к этому англичанину и всегда был
готов исполнить всякое его желание, но на этот раз, как только он коснулся
судьбы арестованного, король тотчас же оборвал его.
- Подлый изменник! - заговорил взволнованный король. - Мало я сделал
для него? Только что собирался женить его на прелестнейшей и богатейшей
девушке Бранденбурга. Ну, я докажу ему, что когда дело идет о наказании
ложного друга, то я могу быть действительно великим тираном, - каким он
провозгласил меня.
- Ваше Величество действительно убеждены в виновности несчастного, -
спросил англичанин, - и полагает, что молодой, способный офицер, перед
которым открывалась блестящая будущность, способен на такую низость?
Признаюсь, Ваше Величество, что в настоящем случае я не доверял бы своей
личной проницательности и не считал бы себя способным один проникнуть в эту
загадку, - потому что в этом деле кроется, конечно, глубокая загадка.
- Хорошо, очень хорошо, не принимаю ваших слов в обиду: один человек
может ошибаться, но что тогда делать? Я король, и Богом предназначен
наказывать виновных. Как тут быть? - волновался Фридрих.
- Почему бы Вашему Величеству не прибегнуть к тем мерам, которые уже
десятки лет практикуются в Англии, когда нужно наказать преступника или
очистить от позорного подозрения невиновного?
- Какие меры? - спросил король.
- Ваше Величество слышали, без сомнения, о присяжных, которые в этих
случаях созываются в Англии? Их выбирают двенадцать, из самых честных и
достойных граждан, знакомят с делом и предоставляют им сказать: виновен или
невиновен подсудимый. В последнем случае судья назначает высшую меру
наказания.
- И имело это успех?
- Самый блестящий, - ответил смелый англичанин. - То, что может не
заметить один человек, то не укроется от глаз двенадцати.
- Благодарю вас. Добрыми советами не следует пренебрегать. Я созову
двенадцать бюргеров и предоставлю им решить это дело. Вы говорите - эти люди
должны дать присягу, что обязываются быть справедливыми и беспристрастными?
Это великая мысль. Клятва двенадцати честных людей обеспечивает