"Андрей Раевский. Конец игры ("Игры демонов" #2) " - читать интересную книгу автора

И вот заблестела впереди полоска моря, и предместья Гуссалима обдали
путников дымом бесчисленных харчевен и постоялых дворов, запахами дорожных
складов и мастерских, оглушили рёвом ослов и верблюдов, гортанными криками
погонщиков. Кругом звучала иноземная речь, почти вытесняя алвиурийскую.
Пёстрый водоворот смуглолицых восточных купцов, слуг, наёмных солдат, мелких
армейских маркитантов, заезжих вельмож, бродячих ремесленников, шутов,
базарных перекупщиков, солдат местной гвардии, явных разбойников,
навьюченных рабов и многих, многих других подхватил новоприбывших и всосал в
чрево города - гнездилища беззакония и порока, как говорили о нём по всей
стране.
У Гембры мелькнула мысль скрыться здесь в городской суматохе, но где
там! Атималинк своё дело знал. Оцепление замкнулось в единую неразрывную
цепь, отнимая последнюю слабую надежду. От обилия людей, звуков и запахов
голова шла кругом. Только одна мимоходом брошенная фраза, долетевшая со
стороны хозяйской повозки, саднящей занозой засела в сознании - "Завтра
торг".

* * *

- Ты! - Грубая рука схватила Ламиссу за плечо и потащила из-под тёмного
душного помоста наверх, где притихшая на минуту толпа ждала появления нового
товара.
- Одежду снять! - на ходу командовал надсмотрщик.
- Ламисса, держись! Я тебя найду. Найду обязательно! - только и успела
крикнуть Гембра, рванувшись было за подругой. Свистнула плётка, Гембра
отпрянула назад, яркий свет брызнул на миг из маленькой дверцы, и снова
навалилась душная вонючая полутьма, прорезаемая сверху золотыми клинышками
щелей в помосте. Уже в который раз за этот нескончаемый день услышала Гембра
крик толпы и скрип досок над головой. Она изо всех сил напрягла слух,
пытаясь уловить шаги Ламиссы, появление которой вызвало у покупателей и
зрителей явное оживление. Возбуждённые голоса перебивали распорядителя, как
обычно коротко рассказывающего о достоинствах и уменьях продаваемого
невольника. Ему не дали даже объявить начальную цену. Заглушая друг друга,
выкрики сливались в неразличимую звуковую кашу.
- Двести сорок! - трубил чей-то бас.
- Двести семьдесят! - перекрикивал другой голос, шепелявый и
надтреснутый.
Тоскливо-растерянное лицо Ламиссы, её последний беззащитный взгляд,
брошенный на подругу, ранящим видением вставал перед глазами Гембры. Мысли
путались. С одной стороны, ей хотелось, чтобы эта пытка унижением
закончилась для Ламиссы как можно скорее. Но, с другой стороны, конец
означал бы окончательное расставание. Расставание навсегда. В глубине души
не верилось, что уже ничего нельзя сделать.
Один из голосов показался знакомым. Но возбуждённое сознание не в силах
было спокойно вспоминать. Что-то звонко ударилось о помост, и голоса на
мгновение стихли, чтобы сразу затем разразиться гулом восхищения и
удивления. Кто-то из покупателей кинул на помост увесистый слиток золота,
что и решило исход торга. Сверху снова донёсся скрип шагов, суетливые вопли
и шум толпы. Но в нём не было больше напряжения и азарта. Ламиссу продали.
- Слышь, ты! Возьми меня! - подскочила Гембра к вновь появившемуся