"Юджиния Райли. Триумф экстаза " - читать интересную книгу автора

- Простите меня за мою вспышку, миссис Эшленд. Просто нам так недостает
Оливии. Зачем Эдгару хранить ее портрет? Ведь у него теперь есть вы.
Эмили нахмурилась; в тоне этого человека слышался какой-то скрытый
намек.
- Кстати, почему вы ждали пять лет и лишь сейчас приехали за портретом?
- Я несколько лет жил в Вашингтоне, округ Колумбия, миссис Эшленд,
лоббировал в пользу Сэма Хьюстона.
- Но мистер Хьюстон уже три года не президент! - возразила сбитая с
толку Эмили.
- Сэм не забыл своей мечты о власти, хотя он сейчас и не на посту
президента. Когда его изберут снова, в Вашингтоне произойдут большие
события. Я собираюсь пробыть дома всего несколько месяцев, чтобы
организовать его кампанию. Между прочим, - продолжал Аарон, похлопав себя по
карману сюртука, - у меня письмо от Сэма. Не знаете, где ваш муж и когда он
вернется?
Эмили пожала плечами.
- Несомненно, он ездит по плантации и возвратится к ленчу, а может, и
позже. Попытайтесь еще раз приехать к вечеру. Но я буду рада передать мужу
это письмо, мистер Райс.
- О нет! - поспешно ответил Аарон. - Я собираюсь вручить Эдгару это
письмо лично, дабы быть уверенным, что он меня выслушает.
Эмили вздрогнула. Очевидно, эти двое были непримиримыми врагами.
- Вы недолюбливаете моего мужа, мистер Райс?
Аарон горько рассмеялся:
- Лучше сказать, что мы оба забыли о братской любви.
Эмили встала.
- Я расскажу мужу о вашем визите, мистер Райс. Если портрет вашей
сестры находится здесь, я, конечно, не стану возражать против того, чтобы вы
его забрали. Но решение должен принять мой муж.
Аарон тоже встал и взял со столика свою шляпу.
- Я на несколько недель остановился у друзей в Вашингтоне-на-Бразосе,
миссис Эшленд. Скажите Эдгару, что я вернусь, возможно, сегодня же.
Это посещение встревожило Эмили. Она поднялась к себе, некоторое время
пыталась заняться шитьем, но никак не могла сосредоточиться.
Портрет Оливии! Новый поворот драмы! Она пыталась представить себе
первую жену Эдгара Эшленда. Вспомнила мистера Райса и вообразила себе
портрет его сестры - с кремовой кожей лица, блестящими зелеными глазами и
рыжими волосами. Сильно ли любил ее Эдгар? Была ли она так же
привлекательна, как ее брат? И так же вспыльчива?
"Какой ты была, Оливия Эшленд?" Она это узнает! Возможно, портрет
действительно находится на чердаке, как предположил Аарон Райс. Шансов мало,
но почему бы не попытаться?
Эмили направилась к двери в конце коридора, которая вела на чердак. Она
преодолела узкую винтовую лестницу и вошла в душную, жаркую комнату,
заполненную сундуками и поеденной молью мебелью.
Пыльный столб света просачивался сквозь грязное слуховое окно, освещая
серебристые нити паутины. Найти что-либо среди этого беспорядка было сложно.
Но тем не менее Эмили начала переставлять веши в поисках портрета. Пот
струйками стекал по спине, она часто чихала от пыли, но упрямо продолжала
искать.