"Мэри Робертс Райнхарт. Винтовая лестница " - читать интересную книгу автора

Мэри Робертс Райнхарт


ВИНТОВАЯ ЛЕСТНИЦА
ГЛАВА ПЕРВАЯ

Это история о том, как старая дева средних лет совсем потеряла разум,
оставила в городе уютную квартиру и сняла на лето дом в деревне, в
результате чего оказалась в самом центре таинственных преступлений, на
которых довольно хорошо заработали журналисты и детективы, чему они были
безмерно рады. Двадцать лет я прекрасно жила в городе. Каждую весну ящики на
окнах моей квартиры заполнялись землей, ковры в комнатах свертывались,
устанавливались навесы, мебель накрывалась коричневыми льняными чехлами.
Каждое лето я видела, как собираются за город мои друзья, сочувствовала им -
ведь эти сборы стоили им таких усилий. Я провожала их, а потом возвращалась
в свою тихую квартиру, где наслаждалась покоем и удобствами одновременно,
потому что почту в городе доставляют три раза в день и наличие воды не
зависит от того, полон ли бак, стоящий на крыше.
И вдруг я сошла с ума. Когда вспоминаю о тех месяцах, проведенных в
Солнечном, то удивляюсь, как я вообще осталась жива. Все эти приключения,
конечно, не прошли для меня даром. Я поседела. Лидди только вчера напомнила
мне об этом, заметив, что мне надо несколько подсинить волосы, чтобы они
выглядели серебристыми, а не желто-белыми. Не люблю, когда мне говорят
неприятные вещи, поэтому я ее здорово отбрила.
- Нет,- возразила я резко,-не собираюсь ни подсинивать волосы, ни
крахмалить.
Лидди говорит, что за это ужасное лето нервы ее окончательно
истрепались. Но тем не менее кое-что еще у нее осталось, это точно! И когда
она злая начинает ходить взад-вперед по квартире, когда рвет и мечет, мне
остается только пригрозить ей, что я возвращаюсь в Солнечное. Тогда она
пугается, ее охватывает нервное веселье, что в какой-то степени доказывает:
лето все же прошло успешно.
Газеты писали об этом настолько запутанно и неполно- обо мне упомянули
всего один раз, как о женщине которая в это время снимала дом,-что я считаю
своим долго рассказать все, что об этом знаю. Мистер Джеймисон, детектив,
сам говорил мне, что без меня он не смог бы ничего сделать, хотя в своем
интервью он об этом почему-то не упомянул...
Итак, мне следует начать свой рассказ с событий, которые имели место
несколько раньше, лет тринадцать назад. Тогда как раз умер мой брат и
оставил мне двух своих детей. Хэлси было тогда одиннадцать лет, а Гертруде-
семь. Внезапно на меня навалилась вся ответственность материнства. Чтобы
быть хорошей матерью, нужно иметь хоть какой-то опыт, расти вместе с детьми,
дабы ощущать их потребности по мере взросления. Я делала лишь то, что могла.
Когда Гертруда перестала носить косички, а Хэлси попросил галстук с булавкой
и стал носить длинные брюки - представляете, сколько мне пришлось их латать
на коленках,- я отправила детей учиться в хорошие школы. После этого
воспитывала их, в основном, при помощи писем и три месяца летом, когда
покупала им новую одежду, следила за тем, чтобы они дружили с хорошими
ребятами, и вообще за всем остальным, о чем не думала в течение девяти
месяцев в году.