"Мэри Робертс Райнхарт. Винтовая лестница " - читать интересную книгу автора

На записке, свернутой несколько раз в маленький четырехугольничек,
некоторые слова стерлись, написана она была неразборчивым почерком.
Сохранилась лишь часть ее:
"...Изменив планы... камина, можно было бы это сделать. Наилучший
способ, по моему мнению, был бы... план для... в одной из... комнат...
труба".
Вот и все.
- Та-ак,- протянула я, подняв глаза.- Ну и что же здесь загадочного?
Человек имеет право изменить план своего дома и не быть при этом
подозрительным.
- В самой этой записке нет ничего особенного,- согласился со мной
Джеймисон.- Но почему Арнольд Армстронг носил ее с собой? Значит, в ней
что-то есть. Он никогда не строил дома, уверяю вас. А если речь идет об этом
доме, то это может означать все что угодно, начиная от потайной комнаты...
- И кончая еще одной ванной комнатой,- добавила я грустно.- А отпечатки
пальцев у вас тоже есть?
- Есть,- он улыбнулся.- И след обуви на клумбе, где растут тюльпаны. И
еще кое-что. Но самое странное, мисс Иннес, что эти отпечатки пальцев,
скорее всего, ваши, а уж след ботинка - точно ваш.
Эта его наглость спасла меня. Его улыбка заставила меня насторожиться,
и я выработала план действий, прежде чем ответить ему.
- Зачем бы мне понадобилось топтать клумбу, по-вашему?
- А затем, чтобы что-то поднять,- ответил он весело.- О чем вы
собирались рассказать мне позже.
- Вы так полагаете?- съязвила я вежливым тоном.- И если вы такой
ясновидец, не могли бы вы сказать мне, где сейчас находится моя машина,
которая стоит четыре тысячи долларов?
- Я как раз это и собирался сообщить вам. Вы можете забрать ее. Она в
тридцати милях отсюда, на железнодорожной станции Эндрюс, у механика. Ее
приводят в порядок.
Я отложила свое вязание и посмотрела ему в лицо.
- А Хэлси?- с трудом выговорила я.
- Давайте обменяемся информацией,- предложил он.- Я расскажу вам о
вашем племяннике, когда вы скажете мне, что нашли на клумбе.
Мы молча, оценивающе смотрели друг на друга, но не как враги. Он
улыбнулся и встал со стула.
- С вашего разрешения, я еще раз осмотрю комнату для карточной игры и
винтовую лестницу. А вы тем временем подумайте над моим предложением.- Он
прошел в большую гостиную, а я сидела и слушала, как удаляются его шаги.
Тогда я отшвырнула вязание, которым заставляла себя заниматься, откинулась
на спинку кресла и стала вспоминать, что же все-таки произошло за последние
сорок восемь часов. Это я- Рэчел Иннес, старая дева, внучка Джона Иннеса,
видной фигуры времен Гражданской войны между Севером и Югом, светская леди-
я оказалась замешанной в вульгарном убийстве и даже пытаюсь нарушить закон!
Нет никакого сомнения, что я сошла с правильного пути.
Я встала с кресла, когда услышала, что мистер Джеймисон поспешно
возвращается. Он остановился в дверях.
- Мисс Иннес, пойдемте со мной. Включите, пожалуйста, свет в восточном
коридоре. Я запер кого-то в маленькой комнате у лестницы, над карточной
комнатой.