"Катерина Ракитина. Радуга" - читать интересную книгу автора

отчего-то подумалось, что средневековый город - с еще более узкими и
извилистыми улицами, чем те, к которым он привык - возможно, именно так
двести лет назад выглядела столица. Возле картины жутковато было
находиться: возникало ощущение, что мир, где они живут, не единственный,
что вот они - ворота, в прошлое или еще куда. Парень потряс головой.
- Это то самое? - спросил он у хозяина, разглядывая картину в упор и
вдыхая странноватый запах - не то пыли, не то позолоты и красок, которые
сами были сейчас почти пыль. - Как это у тебя вышло?
Хозяин, высокий молодой человек в белой рубашке и узких тувиях,
заправленных в сапоги, пожал плечами. Плечи были широкие, небрежно
отброшенные волосы - черные и густые. В нем вообще чувствовалась порода.
- Юрок, ну я правда не понимаю, - продолжал гость. - Ты дворянин, к тебе
бы все прислушивались! А ты краски смешиваешь...
Радетель в недоумении запустил руку в пшеничного цвета гнездо, которое
представляли его волосы. Похоже, гнезду этому не раз доставалось.
- Моя прачка пропала.
- Это причина для трагедии? - студиозус весело засмеялся.
- Ты ее не видел, Регин. Идем.
Не обращая внимания, следует ли за ним приятель, Юрий вошел на чердак, где
из щелей между черепицами пробивались, плавали среди стропил косые и
пыльные солнечные лучи. Отодвигал и переставлял повернутые лицевой
стороной к стене холсты. Нашел то, что искал. Когда Регин пробрался через
заполнившую чердак рухлядь, то оказался лицом к лицу с полотном, на
которое как раз легло солнце - и остолбенел. Краски не яркие, но живые,
обрисовывали кусочек берега, скользнувшего в воду, лозовую ветку,
воздух... но женщина, стоящая вполоборота, отводя ото лба налипшую русую
прядь... капельки пота на загорелом лице, улыбка - доверчивая, милая...
Регин попятился.
- Ты колдун, Юрий. Черта... это для тебя слишком легкое наказание.
Черноволосый Юрий кивнул. Утвердительно. Крепенький дружок его резко
повернулся, едва не заплакав; опрометью бросился с чердака. И прямо перед
картиной на лестнице наткнулся на застывшую девчонку. Девчонка выглядела,
как служанка: серое платьице, передник, аккуратно подобранные под чепчик
волосы, но была годов восьми, не старше. Она стояла и сосредоточенно, не
по-детски вглядывалась в полотно. Парень попытался понять, что же девчонка
там увидела. Краски оставались такими же тусклыми, но почудилось, что
улица изменилась, потянуло сыростью. Впрочем, в старом, неухоженном доме
сквозняки всегда не редкость.
- Что ты здесь делаешь, Тильда? - строго спросил хозяин. Девочка молчала.
Регин подумал, что она дурочка.
- Иди накрой к обеду.
Тильда молча присела и стала спускаться. Ступеньки отчаянно скрипели под
деревянными башмаками.
Когда хозяин и гость потягивали вино, устроясь у камелька, Тильда
вернулась наверх. Стемнело, и она сжимала в руке горящую свечу. Огонек
подрагивал, а она молча, с бездумным выражением на личике пялилась в
глубину картины - как в распахнутые двери. Ожидание не было напрасным.
Девочка поймала и, примяв в ладони, разглядывала вылетевшего из картины
белого мотылька. А потом, еще больше смяв, бросила назад и ушла, не
оглядываясь.