"Мари Луиз де ла Рами. Нелло и Патраш " - читать интересную книгу автора

Он стал плохо видеть, с трудом поднимался со своей соломенной
подстилки, но он всё-таки поднимался, как только часы на башне били пять, и
надо было начинать трудовой день.
- Останься дома, Патраш. Пора уж тебе на отдых. Я и сам дотащу
тележку, - не раз говорил ему Нелло.
Однако Патраш упрямо каждое утро занимал привычное место между
оглоблями и плёлся по заснеженным полям, на которых его лапы оставляли следы
уже много лет подряд.
- Бедняжка Патраш, скоро мы с тобой будем лежать в земле, - сказал
однажды старый Жан Даас, протягивая худую, сморщенную руку, чтобы погладить
собаку. "Кто позаботится о мальчике, когда нас не будет?" - подумал он.
Однажды, возвращаясь с Патрашем из Антверпена по занесённому снегом
полю, твёрдому и гладкому, как мрамор, Нелло нашёл на дороге красивую
куколку величиною с ладонь - клоуна в красном костюмчике, с золотым галуном
и тамбурином в руке. Игрушка была совсем новенькая. Нелло не знал, кто её
потерял. Он подумал, что она понравится Алоизе.
Было уже совсем темно, когда он поравнялся с домом мельника. Он
взглянул на окошко в комнате Алоизы, и у него мелькнула мысль: "Что, если
отдать ей игрушку? Что ж тут плохого? Ведь мы столько лет дружили".
Под окном был покатый навес. Нелло взобрался на него и тихонько
постучал в оконный переплёт. В комнате горела лампа. Девочка открыла окошко
и выглянула. Нелло протянул ей клоуна.
- Вот тебе игрушка, которую я нашёл на снегу, - шепнул он. - Возьми её
на память, Алоиза.
Он соскочил с навеса так быстро, что девочка даже не успела
поблагодарить его, и скрылся в темноте.
Ночью за мельницей вспыхнул пожар. Сгорели амбары и много зерна, но
мельница и жилой дом уцелели. В деревне поднялась тревога, из Антверпена
примчались пожарные машины. Имущество мельника было застраховано, и он не
понёс убытков, однако он выходил из себя и всё говорил, что пожар начался не
случайно и что, конечно, это поджог.
Проснувшись ночью, Нелло вместе с соседями побежал тушить пожар. Баас
Когес прогнал его.
- Ты шатался по двору, когда стемнело! - сердито кричал он. - Уж ты-то,
наверно, знаешь, откуда взялся огонь!
Нелло от изумления не нашёлся, что ответить. Он и представить себе не
мог, что эти слова сказаны всерьёз, и в то же время не понимал, как можно в
такую минуту шутить. Мельник и на следующий день говорил соседям о своих
подозрениях. И, хотя никаких улик против мальчика не было, распространился
слух, что его видели вечером во дворе мельника и что он злится на Когеса,
запретившего ему играть с Алоизой. Угождая деревенскому богачу, соседи стали
косо смотреть на внука Жана Дааса и холодно обходиться с ним. Открыто никто
его не обвинял, однако все поддержали мельника.
Прежде, когда Нелло и Патраш заходили в крестьянские домишки и фермы за
молоком для Антверпена, их встречали приветливыми улыбками и ласковыми
словами. Теперь в их сторону даже не смотрели и не разговаривали с ними.
Никто не разделял нелепых подозрений мельника, но жители деревушки были
бедны и боялись навлечь на себя немилость местного богача, от которого
зависели. Простодушный одинокий Нелло, конечно, не мог тягаться с богачом.
- Ты несправедлив к мальчику, - осмелилась как-то сказать мельнику его