"Рона Рэндалл. Надменный герцог " - читать интересную книгу автора

в его отсутствие докладывать обо всем мистеру Дювалю, его личному секретарю.
Так как герцог полжизни проводит вдали от дома, то чаще всего я буду
общаться с мистером Дювалем. - Заметив, как разочарована тетя Агата, я
развеселилась. - Милая тетя, если вы вообразили, будто я собираюсь пополнить
собой ряды дурочек, соблазненных коварным герцогом, не волнуйтесь и не
расстраивайтесь: опасности нет. Его дурная репутация говорит сама за себя.
- Подобная репутация только делает мужчину привлекательнее, особенно в
глазах неопытной девушки.
- Может, я и девушка, но вовсе не неопытная. - Вид у тети Агаты был
такой потрясенный, что я рассмеялась. - Я с четырнадцати лет привыкла
командовать мужчинами разных национальностей. Так неужели я не справлюсь с
влюбленным англичанином? Впрочем, сомневаюсь, что в том возникнет
необходимость.
- Ты очень хорошенькая. Только ненормальный не обратит на тебя
внимания, а насколько мне известно, в данном отношении Квинсфорд вполне
нормален!
Дорога все раскручивалась передо мной нескончаемой лентой, я улыбалась,
вспоминая предостережения тети Агаты. Уж кому-кому, а мне не вскружат голову
томные взгляды мужчины, чьим единственным, на мой взгляд, достоинством был
его титул. Да герцог, скорее всего, не обратит на меня внимания. По
сравнению с женщинами его круга я покажусь ему простушкой. У меня всего два
платья: коричневое габардиновое на каждый день и серое, из органди, на
вечер.
Внезапно стена деревьев расступилась, и у меня захватило дух. Передо
мною открылся огромный парк. Целые мили зеленых лужаек походили на волнистый
ковер. Из зарослей выходили олени и стояли по краям дороги, словно
барельефы. Но еще больше поразил меня сам замок, высившийся на вершине
дальнего холма, - огромное, массивное сооружение из серого камня с
бесчисленными башенками и бойницами.
Мы начали подниматься в гору. Аллея больше не петляла, но прямой линией
вела нас к замку. На зубчатой башне я заметила развевающийся флаг. Это
означало, что герцог находится в своей резиденции. Мрачные предчувствия
вновь овладели мной.
Мы переехали мост, перекинутый через извилистую речку, и приблизились к
замку. Башня с флагом высилась посередине огромного внутреннего двора.
Туда-то и завернул экипаж. Мы остановились перед массивным входом. К дверям
вели два марша каменных ступеней.
Судя по всему, меня подвезли к парадному, а не к черному ходу, выказав
тем самым подобие уважения. Я почувствовала себя увереннее и, когда кучер
распахнул дверцу и подал мне руку, спрыгнула на землю с элегантностью,
усвоенной во Франции.
Входные двери распахнулись; навстречу мне спустился лакей в ливрее. За
ним в дверях маячила темная женская фигура, я сразу признала в ней экономку.
Она наблюдала за моим прибытием с таким достоинством, что казалась самой
герцогиней.
Однако ее улыбка была вполне приветливой; она заговорила со мной
уважительно, но сдержанно, как то диктовалось ее положением. Герцог, сказала
она, примет меня позже, а пока не угодно ли пройти в мои комнаты?
- Где мисс Пенелопа? - спросила я.
- На уроке музыки. Его светлость не велел ей беспокоить вас до