"Сергей Раткевич. Долго и счастливо (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Просто не посмел бы бросить им вызов. Я победил... тебя, наверное.
- Но... я - Карающая! - воскликнула она. - И сил мне дают мои Господа!
Если ты победил меня...
- Не думаю, что всесильные Боги Смерти действительно так уж хотели моей
гибели, - возразил он, садясь на постели. - Я хорошо им служу. Не так легко
будет отыскать столь же способного и достойного слугу.
- Но Боги повелели... - ошеломленно промолвила она и, не договорив,
замолчала.
- Разве Боги отдали тебе приказ? Ты получила его от жрецов. Так ведь?
- Но жрецы говорят от имени Богов... - Ее недоумение росло.
- Говорят, - саркастически усмехнулся он.
- Ты хочешь сказать, что они выдают свою волю за волю Богов? - гневно
вопросила Карающая.
- Не обязательно. Выдавать одно за другое... это если кто-то вовсе в
Богов не верит. А вот неверно истолковывать... сколько угодно. Ошибки
случаются не только из-за злого умысла. Кстати, та самая Книга, из-за
которой столько шума... Она ведь тоже несет смерть, верно?
- Ну, - буркнула Карающая, в очередной раз подумав, что вряд ли стоило
тащить окаянную книгу с собой. Нужно было уничтожить ее на месте.
- Так зачем же за ней охотиться? Для чего уничтожать? - промолвил
бывший командир отряда храмовой стражи. - Пусть берут и пользуются, у кого
ума хватит.
- Тайное знание всегда принадлежало Храму!.. И будет принадлежать, -
уже не столь уверенно добавила Карающая.
- Но ведь твоим Господам нравится смерть. Так разве плохо, если им
начнет служить кто-то еще? Если еще кто-то принесет кровавые жертвы на их
алтарь?
- Никто, кроме посвященных, не смеет...
- Вот, - прервал он. - Это и есть главное. Боги хотят жертв, а жрецы
присвоили себе право их приносить.
- Но жрецы... - Карающая почувствовала себя глупо, объясняя очевидное.
Ведь это же само собой разумеется! Небо - вверху, земля - внизу, жрецы
выносят приговор, а Карающие его исполняют.
- Ни с кем не хотят делиться, - кивнул он. - Именно это я и хочу до
тебя донести. Но люди все равно умирают. Сами по себе, в бою, зарезанные
из-за угла. Есть места, где нет ни одного жреца или жрицы Храма Смерти. Есть
места, где нет ни одной Карающей. А люди все равно умирают, когда наши
соединяющиеся Господа рождают очередной комок темноты. Выбирай, кому ты
служишь, Карающая: Храму или Богам?
- Я служу своим Господам, - не задумываясь, ответила Карающая. Потому
что так оно и было.
- А твои Господа явно мне благоволят, - усмехнулся он. - Придется и
тебе послужить мне.
- Ты хочешь, чтобы я кого-то для тебя убила? - удивилась она.
- Я хочу, чтобы ты пребывала в моей постели. Ночь за ночью. Год за
годом. Пока мы не научимся жить долго и счастливо или пока один из нас не
найдет способ убить другого.
- Это значит, что я не вернусь в Храм? - потрясение спросила она.
- Разумеется, не вернешься. Видишь ли, твои собратья по Храму уже
приходили сегодня ночью. Поскольку меня здесь быть не могло, искали, по всей