"Нэн Райан. Костер на снегу " - читать интересную книгу автора

непослушный золотистый локон, потерла глаза и несколько раз передернула
плечами. Когда же, наконец, можно будет размять затекшие ноги?
Другой пассажир - плотный коротышка - похрапывал на сиденье напротив.
Натали позавидовала такому пренебрежению к неудобствам. Ей самой удалось
забыться сном лишь ненадолго, сразу после выезда из Санта-Фе. О настоящем
отдыхе не стоило и мечтать до тех пор, пока она не доберется до Клаудкасла,
до своего ранчо, а это еще несколько дней пути.
Подавив вздох, Натали постаралась улыбнуться. Путешествие выдалось
нелегким, но оно того стоило. Разве она не наслаждалась каждым днем в
Санта-Фе рядом со своей названной сестрой? Долгое ленивое лето незаметно
просочилось сквозь пальцы, промелькнуло чудесным сном именно потому, что они
с Метакой снова были вместе. Индианка казалась вполне счастливой, как и ее
муж Джейк, дружелюбный и работящий ковбой. Они уже успели обзавестись парой
смуглых непоседливых ребятишек.
Натали хорошо помнила тот день, когда Джейк Томсон объявился в
Клаудкасле. Было это в октябре 1867 года. В то холодное и ветреное утро они
с Метакой вышли из лавки и увидели, как он - высокий, белокурый и
широкоплечий - спешивается у дверей. При виде хорошенькой смуглянки глаза
ковбоя загорелись, и Натали поняла, что он задержится в Клаудкасле дольше,
чем предполагал.
Так и вышло. Джейк не уехал, пока не уговорил Метаку выйти за него
замуж и перебраться в Санта-Фе. Натали помнила и то, как стояла на
пронизывающем ветру, кутаясь в теплую Накидку, как махала вслед дилижансу,
увозившему дочь старого вождя. Судя по сияющему лицу ее молодого супруга,
Метака ехала навстречу счастью. Друзья и близкие выкрикивали пожелания,
женщины бросали пригоршни риса, мужчины стреляли в воздух, и звук стрельбы
далеко разносился в чистом, холодном, бодрящем воздухе Колорадо. Все это так
живо в памяти, что выстрелы и сейчас звучат в ушах.
Да ведь они и впрямь звучат!
Натали выпрямилась, напряженно прислушиваясь, потом раздвинула пыльные
занавески и выглянула в окошко. Опасливо отодвинулась. И, как оказалось,
вовремя - пуля со свистом впилась в грудь пассажира напротив. Бедняга даже
не проснулся, просто сполз по сиденью и рухнул на пол, пятная его кровью.
К ужасу Натали, где-то совсем рядом раздалось леденящее кровь
улюлюканье атакующих индейцев. Ко всему привычный, кучер ожег кнутом спины
усталых лошадей, пустив их в галоп. Когда дилижанс рванулся вперед, Натали,
сидевшую против хода, бросило на пол, прямо на мертвое тело. Некуда было
даже отодвинуться, и она прижалась к основанию скамьи, дыша пылью и молясь,
чтобы все обошлось.

***

Помощник шерифа с улыбкой протянул опустевшую кружку. Наполняя ее,
Мария Санчес охотно улыбнулась в ответ. Улыбка ее померкла, стоило ей
повернуться к тому, с кем представитель закона был скован наручниками.
Человек этот был загорелым, обросшим и нечесаным - настоящий головорез.
Страшно подумать, на что способен такой тип, окажись он на свободе!
Заметив, что кружка его так же пуста, как и тарелка, Мария неохотно
подошла к нему с кофейником. Руки у нее дрожали от страха. Бородач не подал
виду, что замечает это. Он что-то буркнул в знак благодарности и поднес