"Нэн Райан. Потому что ты моя " - читать интересную книгу автора

Полковник взглянул на безжизненно-с покойное, белое как мел лицо
умирающего друга, и его сердце больно сжалось. В распростертой на постели
фигуре он с трудом узнавал старого товарища, с которым был знаком с первых
дней Восточной кампании. Рейли Вернет не мог поверить, что этот беспомощный
человек с пепельно-бледным лицом и есть генерал Пэтч. Неужели что тот
энергичный, полный сил воин, чья непоколебимая умеренность и отвага
передавались солдатам и вели их и бой против армии Святой Анны?
Рейли Вернет проглотил подступившие к горлу слезы, собрал все свое
мужество и приготовился к последнему прощанию.
Он подошел к койке. Почувствовав чье-то присутствие, генерал с трудом
открыл глаза и, слабо улыбнувшись, медленно протянул руку.
Рейли Вернет пожал ее и тоже улыбнулся:
- Ты, старый хитрец, не мог найти другого способа получить отпуск?
Раненый генерал засмеялся. Или попытался засмеяться, но его сразу начал
душить кашель. Вернет намочил тряпку и отер ею лицо друга.
- Я могу для тебя что-нибудь сделать, Норман?
- Да, старина. Возьми стул и сядь. Мне нужно поговорить с тобой.
Полковник пододвинул складной стул и сел около Нормана Пэтча.
- Я готов. - Он снова взял генерала за руку и легко пожал ее. - Я
слушаю.
- Ты помнишь мою красавицу жену? - начал он.
Вернет кивнул. Впервые он увидел донну Констанцию Карилло десять лет
назад, в день ее свадьбы с Норманом Пэтчем. Потом он еще несколько раз видел
прекрасную Констанцию, а летом 1843 года она безвременно скончалась.
- Да, я помню ее, - тихо ответил Вернет.
- Наше огромное ранчо в испанской Калифорнии досталось нам от отца
Констанции, дона Паскаля Антонио Карилло. После смерти Констанции
наследником земли оказался я.
- Ну, конечно, дружище. Скоро ты вернешься на свое ранчо и отдохнешь в
собственной кровати.
- Нет. Не вернусь.
- Чепуха, как только ты...
- Этого не будет, - оборвал его генерал. - И мы оба это знаем.
Улыбка медленно сползла с лица Бернета.
- Прости.
- Ничего. - Пэтч тяжело вздохнул. Собрав оставшиеся силы, генерал
попытался приподняться на локтях. - Ты должен мне помочь. Это очень важно.
- Скажи что, и я сделаю.
- Маленькая Тереза, сестра Констанции и моя племянница... Она
единственная моя наследница. Но сейчас ей всего десять, и она слишком мала,
чтобы наследовать ранчо.
Юрист по профессии, Рейли Вернет знал законы Калифорнии.
- Да, это так. Она сможет вступить в права наследования, только когда
ей исполнится восемнадцать. В том случае, если она выйдет замуж, от ее имени
распоряжаться имуществом будет муж. А сейчас нужен человек, имеющий
доверенность на владение землей.
- Я хочу, чтобы этим человеком был ты, Рейли. Управляй землей по
доверенности, пока Терезе не исполнится восемнадцать или пока она не выйдет
замуж - думаю, что случится раньше. Проследи, чтобы интересы девочки не
пострадали... После смерти Констанции Терезу отдали в монастырь "Святое