"Патриция Райан. Сокол и огонь " - читать интересную книгу автора

На палубе над головой Мартины раздавались резкие крики, встревоженные
голоса матросов и топот ног. Она открыла дверь каюты, и налетевший порыв
ветра подхватил ее распущенные волосы и разметал их во все стороны, обдавая
их солеными брызгами и пеной, срывающейся с громоздящихся за бортом огромных
волн. Мартина собрала волосы в тугой узел и, крепко придерживая его,
отправилась на поиски Райнульфа.
На нижней палубе царила суматоха. Мартина осторожно пробиралась вперед
между сваленными по бокам прохода бочками, ящиками, багажом, шлюпками и
прочим морским такелажем. Несколько пассажиров, сгрудившихся в центре палубы
возле бочонка с питьевой водой, в недоумении уставились на нее, пока она
прокладывала себе дорогу. Единственный еще не убранный парус, огромный
холщовый прямоугольник с желтыми и голубыми полосами, злобно хлопал на
ветру. Четверо матросов изо всех сил пытались спустить его, напрягая легкие
и глотки, чтобы перекричать шум ветра и грохот моря. На другом конце судна
гребцы втягивали внутрь весла и спешно задраивали гребные отверстия под
ударами налетающих волн. Несколько человек закрепляли стоящие на палубе
грузы, другие тянули веревки, натягивая над палубой полотняный навес, и
вязали узлы, крепя его к сооруженным распоркам. Мартина внимательно смотрела
вниз, стараясь не оступиться и не свалиться под ноги матросам, так как
корабль уже начал сильно раскачиваться в такт бурлящей водной стихии.
Когда галера в очередной раз сильно накренилась, задрав нос, и Мартина
отлетела в сторону, больно ударившись об одну из распорок, она увидала
своего брата, Джайрса и еще двух матросов, стоящих спиной к ней на маленькой
носовой палубе. Они пристально всматривались в темную даль.
- Ветер переменился, - заметил Джайрс.
- И что это должно означать? - спросил Райнульф.
Джайрс указал пальцем на небо, затянутое черными тучами.
- Шторм, - сказал он.
- Сильный? - Райнульф озабоченно посмотрел на шкипера сверху вниз. Тот
вместо ответа лишь угрюмо перекрестился. Райнульф и два матроса сделали то
же самое, Мартина не стала утруждать себя столь бессмысленным жестом. Она
крестилась только тогда, когда кто-то был рядом и видел это.
- Когда буря вдруг налетает так неожиданно, при ясном небе, и застает
бывалых моряков врасплох, то это очень плохое предзнаменование, уж будьте
уверены, - сказал Джайрс. - Если бы леди покормила чайку, как ее об этом
просили, то мы сейчас плыли бы себе спокойно под чистыми небесами. Но птица
покинула нас, а затем набежали тучи, и вот теперь...
Но слова застряли у него в горле, потому что небо вдруг словно
вспыхнуло над горизонтом голубым пламенем, и вдалеке над волнами, словно
змейка, извиваясь и пуская огненные отростки, поползла от тучи к туче яркая
синяя молния и растворилась в темном безмолвии.
Никто не произнес ни слова. Ветер резко стих, и Мартина крепко
ухватилась обеими руками за бортовые поручни, ожидая удара. Однако гром
раздался где-то за горизонтом и докатился до них лишь слабым урчанием.
- Буря идет прямо на нас, - проговорил Джайрс, - и все из-за того, что
кое-кто поленился бросить несколько крошек маленькой пти...
- Замолчите! - воскликнула Мартина, выходя вперед. Ее голос дрожал от
гнева. Джайрс, Райнульф и матросы обернулись и изумленно уставились на нее.
Глаза Райнульфа сузились и потемнели.
- Мартина... - Он тронул ее за плечо.