"Патриция Райан. Солнце и луна" - читать интересную книгу автора

академический мирок. Чтобы не чувствовать себя белой вороной, помимо научных
знаний, необходим был еще жизненный опыт, о котором она не имела никакого
понятия.
- Понравилось, леди Филиппа? - спросил ее Грэхем, подходя, чтобы
отправить сына домой дружеским шлепком по заду.
- М-м...
- Она ничего не поняла, - вмешалась Джоанна. - Ей бы не помешало
провести здесь все лето, чтобы щеки хоть немного разрумянились. Ах, как бы я
хотела бегать по лугу! И почему летом я всегда на сносях?
- Потому что долгими зимними ночами находятся другие, еще более
приятные занятия.
Грэхем обнял и поцеловал жену. Джоанна тихо засмеялась, что-то шепча
ему на ухо. Глядя, как они нежничают, Филиппа смутилась и отвернулась. Она
вдруг ощутила себя третьей лишней и поспешно соскочила с ограды.
- Я, пожалуй, пройдусь немного. После двух дней в седле хочется как
следует размять ноги.
- Пройдемся вместе, - предложил Грэхем, словно угадав ее мысли.
- Я бы предпочла побыть одна.
- В таком случае приятной прогулки!
Девушка кивнула и пошла через луг по высокой траве, клонившейся под
легким ветерком. День догорал, вечерняя свежесть уже ощущалась в напоенном
ароматами воздухе. Пастбища перемежались засеянными полями, образуя что-то
вроде лоскутного одеяла в буро-зеленых тонах. Справа, в неглубокой долине,
виднелись крыши деревни Истингем, еще позолоченные закатным солнцем, впереди
раскинулся фруктовый сад, за ним поблескивал пруд с рыбами, а дальше
тянулись густые леса.
В душе Филиппа всегда была горожанкой. Поместье в Оксфордшире, семь лет
назад полученное в подарок от отца, приносило доход, позволявший покупать
дорогие редкие книги, но она никогда не бывала в Линли - на словах потому,
что доверяла управляющему, а на деле из-за деревенской скуки.
Однако теперь ее влекли к себе ровные ряды заботливо ухоженных
фруктовых деревьев. Здесь ничто не оскорбляло ее врожденной точности и
аккуратности. Некоторое время девушка медленно шла меж деревьев, глубоко
дыша и слушая по-вечернему приглушенный птичий пересвист, потом это ей
наскучило, и она повернула назад. На краю сада она помедлила, глядя на
Джоанну и Грэхема, так и сидевших на ограде в полном одиночестве. Ладонь
мужа лежала на выпуклом животе жены. Вот он вздрогнул, вероятно, ощутив
движение ребенка, и оба они счастливо засмеялись.
Филиппа замерла за деревом, даже дыхание ее пресеклось.
Она могла бы сейчас сидеть рядом с Грэхемом, чувствуя шевеление
четвертого ребенка в своем чреве. Если бы он не встретил Джоанну, все пошло
бы так, как хотел отец. Вот и хорошо, что встретил! Расторжение помолвки
принесло ей облегчение, даже благодарность судьбе, ведь это означало, что
она получит не только обещанное поместье, но и шанс продолжить обучение в
Оксфорде без такого ярма на шее, как муж и дети. Впереди ее ожидала жизнь, о
которой большинство женщин могло разве что мечтать, особенно женщин знатных,
чьим уделом были замужество, материнство и долгие годы вышивания шелком у
окна. Филиппа ничего не чувствовала к Грэхему Фоксу тогда, в первые дни их
знакомства, да и теперь видела в нем разве что друга, однако была вынуждена
признаться самой себе, что из него вышел замечательный муж и отец. Судьба