"Сара Рейн. Корни зла " - читать интересную книгу автора

Он принес продукты на кухню, оформленную в старомодном стиле, вывалил
их на вычищенный стол и подошел к выключателю. Ничего. Черт, проклятие!
Эдмунд не предвидел, что электричество может быть отключено. Он обшарил все
в поисках свечей и спичек. И то и другое нашлось в кухонном ящике. Эдмунд
поставил несколько свечек в блюдцах по периметру кухни и еще парочку, чтобы
осветить коридор. Огромные тени сразу же воспрянули ото сна. Это слегка
встревожило Эдмунда. Тишина в доме тоже действовала на него угнетающе.
Было время, когда он, лежа в комнате наверху, размышлял и прислушивался
к звукам этого дома. Вот ветка старого дерева слегка ударила в окно спальни
тетушки Деборы, вот пролетели ласточки, которые гнездились под карнизом. Но
звуки дома больше не были знакомыми и успокаивающими. Эдмунд решил выпить
чашку чаю, чтобы прогнать призраков. Так или иначе, он всегда пил чай в это
время суток. Незачем изменять этой привычке.
На кухне было холодно, но газ для плиты был включен. Эдмунд поставил
чайник, и вдруг его осенило: а что если электричества не было просто из-за
того, что сетевой рубильник был выключен? Эдмунд взял свечи, намереваясь
проверить щиток с предохранителями. Он шел по холлу, и пляшущие тени от его
свечи следовали за ним. Вдруг Эдмунд отчетливо услышал, как кто-то прошел по
гравиевой дорожке около дома. Он замер, его сердце учащенно забилось. Шаги
были медленные и осторожные. Кто-то прошел мимо фасада дома, а затем шаги
стихли. Казалось, будто стареющая, но все еще проворная леди гуляет около
дома, обрывая увядшие листья растений и подрезая ветви глицинии, которая
росла рядом с парадной дверью. (Тетя Дебора возвращается в свой дом, в
котором жила много лет? Боже мой, конечно, нет! Эдмунд отогнал от себя эти
мысли.)
Однако он все же тревожно взглянул в узкие окна по обе стороны парадной
двери. Тень мелькнула в одном из них, лицо подплыло к стеклу и стало
вглядываться внутрь дома! Эдмунд всегда гордился своим спокойствием, но
страх сковал все его мышцы. За дверью кто-то был!
Тень отступила от окна, и опять послышался хруст шагов, а затем
раздался громкий стук в парадную дверь.
В конце концов, было всего пять часов вечера, и, кроме того, у
призраков нет привычки вежливо стучаться в дверь. Возможно, кто-то пришел
под совершенно невинным предлогом. Возможно, это сосед, который видел, что
Эдмунд приехал, и хотел принести соболезнования.
Но Эдмунд дрожал всем телом, и ему потребовалось некоторое время, чтобы
прийти в себя и открыть дверь. На пороге стояла женщина, одетая
консервативно и просто.
- Мистер Фэйн? - спросила посетительница. Ее голос соответствовал ее
внешности - Мистер Эдмунд Фэйн, - она протянула руку, - я Трикси Смит. Я
разговаривала с вашей тетей по телефону несколько дней назад. Мне очень
жаль, что она умерла. Примите мои соболезнования.
- Спасибо, - ответил Эдмунд. - Но...
- И я надеюсь, вы не будете возражать против моего прихода и против
того, что я выспрашиваю все подобным образом. Но миссис Фэйн обещала мне
отдать некоторые заметки о своей матери. Они очень важны для моего
исследования. Поэтому я подумала, что будет лучше приехать сюда и забрать
их, прежде чем они будут уничтожены в процессе уборки!
Эдмунд с трудом мог поверить в то, что все происходит на самом деле. Он
еле выдержал нахальный напор этой властной женщины, которая приехала, даже