"Патриция Райс. Ночные услады " - читать интересную книгу автора

девчонок, сновавших между конниками и пешими, не пришлось никого
расталкивать локтями. Перед ней толпа расступалась сама. Кузнецы опускали
молот, поворачивая головы в ее сторону, шуты снимали колпаки, юные пажи
вздыхали ей вслед, восхищенно глядя на тоненькую девушку, почти девочку, с
копной волнистых серебристо-русых, отливавших золотом волос. Эльвина шла,
пытаясь отыскать глазами того, чей образ стоял у нее перед глазами, - и не
находила его.
Тщательно скрывая смущение, вызванное столь очевидным всеобщим
вниманием, Эльвина заметила человека в светлом монашеском одеянии и
поспешила к нему. Возможно, он поможет отыскать того, кто ей нужен.
- Отец, можно с вами поговорить? - чуть задыхаясь от волнения, спросила
Эльвина.
- Конечно, дитя мое.
Дабы избавить девушку от лишнего смущения, монах отвел ее в сторонку, в
тень крепостной стены, загороди" собой от докучливых взглядов.
- У меня срочное поручение к сэру Филиппу. Где мне найти его? -
промолвила Эльвина.
Она смотрела в землю, не решаясь взглянуть в глаза снятому отцу из
опасения выдать себя. Что подумает служитель Господа о ее истинных
намерениях? Нельзя сказать, что Эльвина получила слишком уж строгое
религиозное воспитание. Но, как и все люди, она уважала служителей церкви и
с почтением относилась к вере, а миссию свою, правда, не без сомнений, все
же считала отчасти греховной.
Пожилой монах смотрел на нее из-под надвинутого на глаза капюшона,
очевидно, ожидая дальнейших разъяснений. В самом деле, что нужно юной
девушке, почти ребенку, от зрелого рыцаря? Но поскольку потока несвязной
детской болтовни, которого он ожидал, так и не последовало, монах,
нахмурившись, вгляделся в свою собеседницу пристальнее.
Эльвина бросила на святого отца быстрый взгляд из-под полуопущенных
ресниц. Пожалуй, он ошибся, определяя ее возраст. Девушке никак не меньше
четырнадцати. Правильные черты лица, высокие скулы, умный взгляд. Да, она не
тот испуганный ребенок, каким показалась ему вначале. Если страх и терзал
ее, девушка умело скрывала его, и лишь дрожащие тонкие пальчики выдавали
волнение. Решение пришло к цистерцианцу внезапно.
- Следуй за мной, - сказал он и направился вдоль крепостной стены к
конюшням, расположенным в дальнем конце двора.
Эльвина быстро шла за ним, не поворачивая головы, глядя лишь вперед, на
развевающуюся белую одежду. Сверху на нее укоризненно смотрели пустыми
глазницами окна жилой части замка.
Девушка и монах остановились возле конюшен, в тени навеса. Июньское
солнце палило немилосердно, усиливая и без того резкий запах конского навоза
и разгоряченных шкур.
- Он там. - Монах указал на темную низкую дверь.
- В конюшне! - Эльвина с сомнением и ужасом смотрела на загаженный пол
смрадного помещения. Что делает могущественный нормандский рыцарь в этом
убогом сарае?
Монаха насмешило ее недоумение.
- Если хотите, я могу привести его.
Эльвина испуганно замотала головой. Она и так преступила границы
дозволенного. Довольно того, что она привлекла духовное лицо к выполнению