"Патриция Райс. Вулкан любви " - читать интересную книгу автора

никакой склонности сидеть в старом, затхлом магазинчике и подсчитывать
медяки. Нет, она хотела работать на земле и всегда наблюдала за жизнью
растений с интересом, который трудно было назвать поверхностным. Отец писал,
что обнаружил долину, может, не слишком удачно расположенную, но вполне
пригодную для сбора неплохих урожаев. Почва жирная, воды много - настоящее
сокровище, лучшего и желать нельзя. Посмотрим. Саманта достаточно хорошо
знала отца, чтобы чрезмерно доверять его словам, и теперь ее сомнения
стремительно росли при виде каменистой почвы, поросшей хвойными деревьями и
кустарником. Но поворачивать обратно уже слишком поздно.
- Ну и как же я должна поступить, когда встречу этого человека? -
Саманта вернулась к исходной теме, предпочитая сегодняшние заботы
завтрашним. - Вежливо спросить его, что он сотворил с нашим отцом?
Улыбнуться и сказать, что мы ничего о нем не слышали с тех пор, как его
выгнали из поселка? Потребовать, чтобы он сам его нашел, - иначе мы
обратимся к закону? Но насколько мне известно, этот злодей и есть местный
закон.
Гарриет бросила встревоженный взгляд на изможденное лицо Саманты. Две
тысячи миль пути наложили на сестру свой отпечаток. Саманта, как старшая,
всегда была любимицей отца, который мечтал о сыне. Она подражала отцу во
всем, с тех пор как вышла из пеленок, и невероятно походила на него. Девушка
и раньше-то предпочитала мужскую одежду и мужские занятия, а теперь эти две
тысячи миль, тяжелая работа и ответственность за семью придали ей почти
мужской облик. От вожжей, которые постоянно приходилось натягивать, управляя
непокорными буйволами, ладони покрылись мозолями, ее и без того хрупкая
фигурка стала жилистой от беспрестанной гонки за дичью. Поля шляпы не могли
защитить лицо от солнца, и веснушки буквально усеяли нос и щеки. Она коротко
остриглась, чтобы легче было ухаживать за волосами, но рыжие кудряшки вновь
отросли, и теперь только они да грудной голос выдавали в ней девчонку - в
штанах и с мальчишескими ухватками.
- Возможно, кто-нибудь уже пристрелил его, - решительно произнесла
Гарриет. - Такому человеку на роду написано быть убитым - рано или поздно. И
нам останется только найти папу и попросить его вернуться.
Саманта вздохнула. Она нежно любила отца, но знала лучше других, что он
никогда не захочет осесть в долине и выращивать ячмень и цыплят. Его
беспокойный разум вдохновлялся то одним проектом, то другим, причем дело
никогда не доходило до воплощения. Он мог вернуться, чтобы пожить с семьей
какое-то время, но надолго бы с ней не остался. Однако сейчас отец и вправду
будет совсем рядом.
- Поселок, поселок! - Двенадцатилетний Джек прогалопировал на своем
пони вперед, оставив за собой оба фургона и клубы неоседающей пыли.
Пыль встревожила Саманту, но она постаралась не думать об этом признаке
засухи и напряженно вглядывалась в россыпь домиков впереди. Девушка с
облегчением вздохнула, обнаружив, что это не какие-то сарайчики и палатки,
из которых, как показывал опыт, состояли в основном старательские поселки.
Прочные глинобитные конструкции определенно производили впечатление
постоянства. Нет, отец знал, что делал, выбрав такое место.
Джек умчался, и Саманта недовольно прикусила губу. Ее дяде Вильяму
выпало возглавить семью, когда они собирали караван. Вдовец с маленьким
сыном, которого нужно было еще растить и воспитывать, он решил, что ему
лучше, соединиться с братом в Калифорнии, чем страдать от последствий войны,