"Летиция Райсвик. Лорд и хозяйка гостиницы " - читать интересную книгу автора

прогулка поможет ей собраться с мыслями, она прошла почти милю вдоль дороги.
На востоке, где уже поднималось солнце, небо порозовело, стало
прозрачным. Рут остановилась, положив руки на край калитки, и с восхищением
оглядывала окрестности, серебристо-бирюзовые луга и деревья, выделяющиеся на
сияющем небе темным узором своих ветвей.
Ветер играл выбившимися прядями ее вьющихся рыжеватых волос, навевая их
на лицо. Она отбрасывала их, тонкими пальцами запихивая под капор и
чувствуя, что уже замерзает. Рут никогда не была модницей и щеголихой, ее
весьма небогатый гардероб состоял из нескольких практичных платьев, которые
одинаково годились как для жизни в "Толстом Коте", так и для поездки в Бат.
Сверху она набросила свою лучшую ротонду, довольно красивую, но, увы, далеко
не такую теплую, как ее каждодневное простое пальто.
Потирая руки, чтобы их отогреть, она отправилась дальше по дороге. Но
по возвращении, вместо того чтобы сразу идти в гостиницу, она решила
заглянуть на конюшню. У себя в "Толстом Коте" она делала так каждое утро и,
естественно, поинтересовалась, как обстоят дела у здешнего хозяина
гостиницы, - просто для сравнения.
Двое молодых конюхов посмотрели на нее с любопытством, но ни один не
подошел к ней. Она остановилась перед стойлом с красивым гнедым жеребцом.
Тот повернул голову и настороженно скосил на нее глаз. Рут ласково
поговорила с ним, и он не сразу, но все же позволил ей потрепать себя по
холке.
За спиной у нее раздались шаги, но она не обернулась.
Спокойный голос сказал:
- Осторожно, мэм, он у нас горячий мужичок, незнакомых, сталоть, не
подпускает. Кой-когда может и тяпнуть. Ох, да вы только гляньте, что
делается! Никак он вас подпустил! Видать, вы привычная к ихнему брату?
Рут обернулась, посмотрела на парня и улыбнулась.
- Он что у вас, большой гордец или просто с плохим характером? -
спросила она, поглаживая гнедого по носу. Тот фыркнул и подтолкнул ее руку.
- Плохой характер, мэм, больше нечему... - ответил конюх.
Рут засмеялась. Гнедой затряс головой от неожиданного звука.
Парню лет двадцать, не больше, подумала она, хотя изможденное худое
лицо делает его старообразным. Невысокий, слабосильный, с узкими, сутулыми
плечами - похоже, с детства недоедал и вообще мало видел хорошего от жизни.
Но зато как ярко загорались его глаза при одном взгляде на лошадей. Судя по
ливрее, он служил личным грумом у кого-то из остановившихся здесь
джентльменов.
- Как его зовут? - спросила Рут, кивнув на гнедого.
- Варавва, - ответил грум, всегда готовый поговорить о лошадях.
- А эту?
Рут указала на соседнее стойло, где такой же, гнедой, масти кобылка
била передней ногой в соломенную подстилку.
- Рут...
- Имя, заставляющее многое вспомнить, не правда ли? - прозвучал другой,
глубокий и до боли знакомый голос у нее за спиной. - С одной стороны,
чистота и добродетель ветхозаветной героини... а с другой - и проституток,
бывает, зовут так же.
Дыхание у Рут перехватило. Она не слышала, как подошел Джордж, и теперь
замерла, вцепившись в край деревянной перегородки, чтобы унять внезапную