"Летиция Райсвик. Лорд и хозяйка гостиницы " - читать интересную книгу автора

иной, счастливой и богатой жизни, не мог не привлечь ее. Более того, она
чувствовала, что может довериться ему без опаски. Но теперь, когда она стала
много старше и, как ни странно это звучит, гораздо уязвимее, она, обжегшись
на молоке, дула на воду. И спрашивала себя, неужели эта разгоревшаяся теперь
страсть жила в ней всегда, но таилась до времени и только теперь вырвалась
наружу? Не потому ли, если посмотреть правде в глаза, она так легко сошлась
в свое время с Джеком Рэем, оправдывая свое поведение тем, что искала в нем
защиту от куда худших подонков? А теперь она отчетливо поняла, что эта
сделка навсегда лишила ее того самоуважения, которое необходимо любой
женщине в начале ее жизненного пути. И вот она растерянно спрашивала себя:
что же я за женщина?
Ее глаза переполнились страданием, когда она вспомнила все, что читала
и слышала когда-то об омерзительности плотского греха, и ужаснулась той
бездне, что разверзается перед падшей женщиной. И вот, как наяву, до нее
донесся голос из далекого детства, она услышала строгий голос леди Хофбрук,
жены сэра Эдуарда, постоянно повторявшей ей и своей дочери Люси: "Девушка,
не сумевшая сохранить свое лучшее сокровище, никогда не сможет стать
достойной супругой и матерью".
В душе Рут всегда оправдывала свою сделку с Джеком тем, что у нее не
было другого выхода. Действительно, получив свое, он взял ее под свою
защиту, в которой она так нуждалась. В конце концов, эта история вполне
могла закончиться их браком. Но Рут никогда не испытывала и тени
наслаждения, ложась в постель с Джеком. Попросту говоря, она едва переносила
его ласки. Так что легко себе представить, как она преобразилась, встретив
того, кто пленил ее сердце.
О, это было совсем другое. В объятиях Джорджа Рут впервые ощутила себя
настоящей женщиной, чувственной и пылкой. То, что она тогда испытала,
сравнить было не с чем. Первая любовь. И невозможно было даже мысли
допустить, что из этой любовной связи можно еще и пользу извлечь; подобная
мысль у нее даже и возникнуть не могла. Она совсем не думала тогда о будущем
и была счастлива лишь их краткими свиданиями. Ей и в голову не пришло бы
упрекать его в том, что он сделал ее своей любовницей. О юность! Как ты
бездумна!
И вот уже голос отца явственно зазвучал в ее памяти, через долгие годы
забвения и небытия: "Нам не о чем просить Господа. Он сам знает, что нам
необходимо".
Но почему, почему же тогда Он послал ее в этот ад кромешный, в этот
притон Сент-Джайлза, в этот воровской квартал, будто в насмешку носящий имя
святого? Может, Он послал ее туда, чтобы испытать, чтобы узнать, не
поддастся ли она слабости плоти?

Глава 9

- Да повернитесь же ко мне, наконец, Рут, - вновь откуда-то издалека
донесся до нее голос Джорджа. - Послушайте же, - сказал он спустя минуту. -
Пока вы не вернетесь на грешную землю, я не смогу решить, что нам делать и
как быть в нашем незавидном положении.
Она расслышала в его голосе затаенные нотки веселости. Новая волна
смущения охватила ее, залив румянцем до того бледные щеки.
Не глядя на него, она почувствовала, что он подошел ближе и встал перед