"Жан Рэ. Черные сказки про гольф " - читать интересную книгу автора

мускулатурой. Кисти, больше похожие на лопасти весла, сжимали хрупкую трость
с удлиненным загнутым концом. Господи! Сила, которая исходила от этих рук,
была столь ужасающей, что я вновь отступил. Лицо... брр... не хотелось бы,
чтобы оно приснилось в кошмарном сне.
Однако, несмотря на безобразие мужчины, произведение представляло собой
истинную ценность. И тут я заметил в углу рамы сплетенную нитку из красной
шерсти.
Я улыбнулся, ибо она указывала, чего от меня ждут. Эта красная нить
означала - "Возьмите".
Мне оставалось лишь заняться своим ремеслом. Я тщательно обтер бутылку
и стакан, а через полчаса картина была уже у меня дома в тайнике, который не
отыскал бы и хитрец из хитрецов.
Прошло полтора месяца, но никто так и не явился, чтобы потребовать
картину. Я был весьма удивлен, ибо подобные вещи не практикуются в нашей
сумрачной профессии.
Я сказал об этом Гаесу, собрату, которому верю как самому себе.
Посылка ключа и красная нить не очень его удивили. Странной и не
соответствующей нормам, показалась ему оригинальная встреча с горящим
камином и водкой.
Я предложил ему взглянуть на картину, и он согласился. Но едва он
увидел ее, как пришел в невероятное волнение.
- Боже! - воскликнул он. - Это - "Гольфист" Мабюза!
Если в нашей ассоциации я - человек дела, то Гаес скорее мыслитель. Он
учился в университете, где получил кучу блестящих званий в том числе и в
области истории искусств. Егознания частенько помогают нам. Я попросил его
просветить мою черепушку.
- Мабюз был одним из величайших художников в истории, - сказал он. - В
1520 году сеньор Фитцалан, таково отчество Стюартов, вызвал его в Шотландию,
где он и познакомился с Мак-Нейром... Кстати, вы играете в гольф?
Я признался, что ничего не смыслю в благородной игре.
- По мнению некоторых специалистов, - продолжил Гаес, - гольф родился в
Шотландии во время войны Алой и Белой Роз. По мнению других, игра эта еще
древнее. Но в те времена, когда туда приехал Мабюз, там уже возсю играли в
гольф...
Чуть дрожащим пальцем Гаес ткнул в сторону картины.
- Это портрет Мак-Нейра, написанный Мабюзом. Он был великим гольфистом,
игроком, которого никто не мог победить, и его репутация была столь высока,
что ему прощали бесчисленные преступления.
Гаес взял лупу и приблизился к полотну.
- Господи... знаки находятся здесь, - прошептал он, сглотнув слюну, -
Этого следовало ожидать, ибо Мабюз в своих произведениях не упускал ни
малейшей детали... Боже!.. Боже!..
- Что вы хотите сказать, Гаес?
- Быть может, это только легенда, - ответил он. - Но даже рискуя
прослыть суеверным человеком, я вам скажу все, что думаю. Ходил слух, что
Мак-Нейр выгравировал на ручке своей клюшки так называемый ниблик, сочетание
магических знаков, которые обеспечивали ему победу в этой благородной игре.
Знаки, открытые ему Дьяволом, в обмен на его душу. Смотрите сами... Они
здесь...
И я действительно увидел на клюшке странные фигурки, хорошо различимые