"Хелью Ребане. Город молчунов (Сборник "Проба личности")" - читать интересную книгу автора

Хелью Ребане.

Город молчунов

-----------------------------------------------------------------------
Сборник "Проба личности".
OCR & spellcheck by HarryFan, 25 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


Огромные синие буквы на ярком желтом фоне кричали: "Посетите наш
город!"
Я не раз проезжал по этому шоссе, но даже не подозревал, что здесь есть
какой-то город. И плаката здесь наверняка не было, такой нельзя не
заметить.
Почему бы и не сделать остановку в пути: можно перекусить в
каком-нибудь кафе, легкомысленно подумал я и свернул с шоссе на узкую
асфальтированную дорогу.
Вскоре показались маленькие домики окраины. На перекрестках были
установлены огромные указатели. Удобно, думал я по пути к центру, не
приходится ничего спрашивать. Неровная улица, вымощенная булыжником,
вывела меня к ратуше.
Был теплый полдень, на площади уйма народу. Первые этажи
двух-трехэтажных домиков вокруг площади занимали магазины, кафе. Меня
опять поразили вывески - огромные, яркие. Они манили, кричали: "СУВЕНИРЫ"!
"ГОСТИНИЦА"! "ТАБАК"! "МЭРИЯ"! "КАФЕ "У РАТУШИ"!
В кафе, где было полно народу, меня поразила гнетущая тишина. На
незанятых стульях зачем-то висели таблички "Свободное место".
Садясь за столик, где обедали три женщины, я вежливо поздоровался, но
они продолжали есть, не поднимая глаз.
Подошла официантка и молча протянула меню. Когда я попросил принести
пару бутербродов и чашку кофе, она в ужасе застыла, глядя на меня широко
раскрытыми глазами. Мои соседки поднялись как по команде и пересели за
соседний столик. Посетители начали оглядываться. Когда испуганная
официантка принесла заказ и подала счет, я удивился:
- Почему так дорого? Сколько стоят бутерброды?
Вдруг я заметил, что на бланке, кроме цен, было еще приписано "штраф".
- За что штраф? - спросил я возмущенно.
Официантка забрала листок, приписала что-то и вернула его мне. Сумма
штрафа увеличилась вдвое!
Обескураженный, я рассчитался и вышел из кафе. Остановился у входа,
пытаясь собраться с мыслями. Что здесь происходит? Пошарив по карманам,
обнаружил, что сигареты кончились, и направился к магазину с
ядовито-зеленой вывеской "ТАБАК".
Открыв дверь, я увидел такую сцену - покупатель, которого в тот момент
обслуживали, указал пальцем на коробку сигарет и молча поднял три пальца.
Продавщица дала ему три красно-белые коробки и в свою очередь подняла
пальцы - сначала один, потом два, затем кулак. Клиент положил деньги на
прилавок и удалился. Аналогичная история повторилась со следующим
покупателем.