"Хелью Ребане. Город молчунов (Сборник "Проба личности")" - читать интересную книгу автора

Сразу два глухонемых. И продавщица понимает их жесты, размышлял я,
разглядывая товар на прилавке. Ну и названия марок сигарет! "Моцарт", "Эль
Греко", "Гегель"...
Когда подошла моя очередь, я облокотился о прилавок и не без иронии
спросил:
- Кто лучше, Бетховен или Гегель?
Продавщица в замешательстве посмотрела на меня и осторожно спросила:
- Вы имеете в виду композитора и этого... ну...
- И великого философа! - весело подтвердил я. - Кого предпочесть?
Она безразлично пожала плечами:
- Не знаю.
- Неудачная шутка, - объяснил я. - Конечно же, я имел в виду марку
сигарет.
Она помрачнела и молча указала на серую коробку с надписью "Бетховен".
Цена сразу бросилась в глаза, но все-таки я спросил:
- Сколько они стоят?
Теперь она посмотрела на меня откровенно враждебно, сжала губы и
подняла сначала четыре пальца, а потом кулак. Я расплатился. Выйдя на
улицу, остановился у витрины магазина, закурил одну бетховенскую сигарету
и, размышляя над странными событиями этого дня, рассеянно наблюдал за
людьми, гуляющими по площади. Что-то и здесь было не так. Вдруг я понял:
давящая тишина. Прохожие, даже те, что шли, держа друг друга под руку, не
обменивались ни словом.
Вдруг за моей спиной послышался детский плач, Обернувшись, я увидел
молодую женщину с младенцем. Она взяла его на руки, и он тотчас
успокоился.
- Какое милое у вас дитя, - сказал я.
Женщина вздрогнула, опустила ребенка в коляску, так что он снова
заревел, и поспешила прочь.
Ну, это уж слишком! Я заметил молодого человека, поджидающего кого-то у
ратуши, и подошел к нему, чтобы выяснить, что здесь происходит. Но когда я
для начала сказал: "Погода нынче ничего", он отпрянул и поспешил скрыться
за углом ратуши.
Тут мне вновь бросилась в глаза вывеска "МЭРИЯ".
Пойду спрошу у самого мэра, что здесь происходит, решил я.
В большом полутемном зале я увидел маленького печального человека,
одиноко сидящего за длинным столом.
Я поздоровался и сказал:
- Я чужой в вашем городе. Можно задать вам один вопрос?
А про себя подумал: вдруг и он пустится наутек?
Но маленький печальный человек отвечал дружелюбно:
- Пожалуйста. Присаживайтесь.
- Что с вашими жителями? Почему они все молчат?
- Понимаете... в нашем городе некоторые темы запрещены, - вздохнул мэр.
- Можно узнать какие? - осторожно расспрашивал я.
- О погоде нельзя говорить, - продолжал мэр печально, - о здоровье, о
моде, о вещах и ценах. Гражданам запрещено рассказывать друг другу, какие
у них красивые и талантливые дети, о дачах, о запасных частях для
машины... и прочем таком. Если вас интересует" могу дать список - двадцать
два пункта...