"Мередит Рич. Клэй из Виргинии" - читать интересную книгу автора

- Нет, я не прошу нарушать...
Джош Льюис с одобрением следил за представлением, которое
разворачивалось перед его глазами. Судя по всему, женщина не впервые
сталкивалась с подобными затруднениями и умела справляться с ними, напуская
на себя хорошо отработанный наивно-очаровательный вид.
- Я уверена, что на борту будет много пассажиров, которые вовсе не
берут с собой ручной клади, - продолжила она. - Так что если говорить о
весе, мои три сумки вполне могли бы принадлежать кому-то другому. Вы меня
понимаете?
- Нет, - ответил филиппинец. - Я понимаю, о чем вы говорите, но мы
должны неукоснительно выполнять правила. К тому же... - он указал на
двенадцать предметов, сданных женщиной в багаж, - ...вы и без того превысили
разрешенный вес.
Красавица вздохнула:
- Да, но я готова заплатить. А эти сумки я должна взять с собой. Вчера
на "Индиан эйрлайнз" мне разрешили... и в "Пан-Америкэн" на прошлой
неделе...
- Может быть, и так, но совокупная масса груза намного превышает
установленный предел. - Служащий посмотрел на весы. - Вам придется доплатить
десять тысяч батов.
Пока женщина возилась с бумажником, Льюис быстро подсчитал в уме, что
поклажа обойдется ей в пятьсот американских долларов, и решил, что настало
время вмешаться.
- Прошу прощения, - сказал он. - Я случайно слышал ваш разговор. Буду
рад помочь, если не возражаете.
- Спасибо! Я вам так благодарна!
Льюис бросил взгляд на ее дорожную карточку, лежавшую на стойке, и
прочел написанное на ней имя - Клэй Фитцджеральд. Он повернулся к служащему.
- Мы с мисс Фитцджеральд путешествуем вместе. Я возьму часть ее ручной
клади. И, кстати, зарегистрируйте пять лишних ящиков на мой билет - я сдал в
багаж только две небольшие легкие сумки...
- Но, сэр... - неуверенно заговорил филиппинец, потом пожал плечами. -
Ладно, так и быть. Этот рейс не слишком перегружен.
- И еще - сделайте так, чтобы леди сидела рядом со мной, - распорядился
Джош и повернулся к Клэй: - Если, конечно, вы не возражаете.
Та кивнула и дружелюбно улыбнулась.
- Мы ведь путешествуем вместе, - заметила она. Джош тоже улыбнулся в
ответ и протянул руку:
- Меня зовут Джош Льюис.
- А я - Клэй Фитцджеральд.
Из динамиков разнеслось последнее предупреждение об окончании посадки
на рейс "Филиппин эйрлайнз" до Манилы.
- Ага! - сказал Джош. - Самое время. Идемте. Он повесил на плечо свою
долю ручной клади Клэй, и они вдвоем двинулись к выходу на посадку.

* * *

Как только самолет набрал высоту, маленький черноволосый
стюард-филиппинец принес им "Кровавую Мэри". Клэй Фитцджеральд улыбнулась
своему худощавому симпатичному соседу, который погасил сигарету сразу же,