"Кит Рид. Автоматический тигр" - читать интересную книгу автора

Бенедикт улыбнулся и расправил плечи.
- Ну, как тебе это нравится?.. - Затем с вновь обретенной смелостью
он открыл кошелек, выбрал несколько банкнот и положил кошелек на видное
место, решив про себя непременно вернуть деньги женщине. - Сделаем вид,
что это ограбление. Тогда полиция не поверит в тигра... Идем, пора домой.
Бенедикт чувствовал себя таким уставшим, что проспал до полудня,
положив голову на атласную спину зверя. Бен стерег его сон, устремив
взгляд немигающих глаз вдаль и только негромкими взмахами хвоста нарушая
безмолвие.
Бенедикт проснулся в испуге, что опоздал на работу. Затем поймал
взгляд янтарных глаз и рассмеялся. У МЕНЯ ЕСТЬ ТИГР. Бенедикт зевнул,
блаженно потянулся и неспешно приготовил завтрак. Одеваясь, он обнаружил
на туалетном столике пачку облигаций, которую сунул ему дядюшка Джеймс, и
подсчитал, что они составляют весьма внушительную сумму.
Следующие несколько недель он вел праздный образ жизни: днем смотрел
новые кинофильмы, а вечера проводил в ресторанах и барах. Он даже побывал
на скачках. Все остальное время Бенедикт сидел с тигром. Он посещал все
более дорогие и респектабельные рестораны и с удивлением обнаруживал, что
метрдотели почтительно ему кланяются, а светские дамы смотрят на него с
интересом, - безусловно, оттого, что у него дома тигр. Затем настал день,
когда Бенедикт пресытился уверенностью, когда ему надоело повелевать
официантами. Он как раз истратил остатки средств от продажи облигаций и
(не без угрызений совести) деньги из кошелька женщины. Бенедикт начал
внимательно читать деловой раздел "Таймс" и однажды выписал некий адрес.
- Пожелай мне удачи, Бен, - прошептал он в микрофон и ушел.
Он вернулся через час, все еще ошеломленно покачивая головой.
- Бен, если б ты только видел... Управляющий умолял, чтобы я
согласился, хотя понятия не имел, кто я такой... я загнул его в угол... я
был как тигр... - Бенедикт смущенно улыбнулся - Перед тобой - второй
вице-президент "Петтигрю Уоркс".
Глаза тигра сверкали.
В пятницу Бенедикт принес домой первую получку, и в ту же ночь именно
он бежал впереди в парке. Он летел вместе с тигром, пока его глаза не
заслезились от ветра. и на следующий день побежал, и на следующий... И
каждая утренняя прогулка придавала ему сил, бодрости, решительности. "У
МЕНЯ ДОМА ТИГР", - говорил он себе в трудные минуты и с удесятеренной
энергией добивался цели. А в нагрудном кармане лежал микрофон - талисман,
залог помощи тигра... Вскоре Бенедикт стал первым вице-президентом.
Но, несмотря на продвижение, несмотря на то что он стал занятым,
важным человеком, Бенедикт никогда не забывал об утренней прогулке. Ему
случалась незаметно ускользать из шумных компаний в переполненных ночных
барах, чтобы повести тигра в парк и бежать рядом с ним - в смокинге,
сверкая в темноте белоснежной манишкой. Бенедикт становился уверенней в
себе, сильнее, влиятельней, но хранил верность.
До дня самой крупной сделки. Ему поручили продать Куинси, основному
заказчику фирмы, шестнадцать гроссов.
- Куинси, - заявил за обедом в фешенебельном ресторане Бенедикт, вам
нужно двадцать двадцать гроссов.
Месяц назад он дрожал бы от одного вида Куинси - огромного желчного
самодура.