"Роберт Рид. Во мраке времени " - читать интересную книгу автора

его гранитных стен вились стеклянные дороги. Его пересекали сотни узких
стеклянных мостов, сверкавших на солнце блестящей паутиной. В магазинах и
мастерских вдоль важнейших дорог было оживленно. Между ними возвышались
похожие на ульи жилые дома и залы для коллективного спаривания, украшенные
по фасаду миниатюрными статуями. К стенам каньона цеплялись липучие деревья.
Они поднимали сосудами своих стволов воду из струившейся на дне каньона
реки. Все это было идеальной средой обитания для населявших этот район
существ класса 31/3.
Хотя в его лаборатории последние несколько лет и царило затишье, Эш
отличался терпением и обладал прагматическим складом ума. Он понимал, что
его необычный череп и заработанная упорным трудом добрая слава рано или
поздно приведут к нему на порог тех, кто впал в бездну отчаяния или не
знает, куда девать лишние деньги.
"Наверняка это случится еще до конца года, - делано уверенным тоном
сказал самому себе Эш. - А может, именно сегодня".
Конечно, Эш не тешил себя иллюзиями. Просто он приучил себя повторять
эти слова, а потом выглядывать на единственную дорогу у его лаборатории,
чтобы посмотреть, не идет ли кто-нибудь к нему... И вот сегодня он наконец
увидел две фигуры, поднимавшиеся по бесконечной стеклянной ленте. Незнакомцы
шли один за другим, с трудом преодолевая подъем и склоняясь от сильного
ветра.
Первым двигалось крупное существо с незамысловатым черным и гладким
цилиндрическим туловищем на шести членистых ногах. Эш сразу понял, кто это
такой. Второй же незнакомец с такого расстояния показался ему человеком.
Вряд ли это покупатели... Скорее просто туристы! Может, они даже
незнакомы и по чистой случайности идут в одну сторону!
Тем не менее Эш решил потешить себя приятной мыслью о том, что
незнакомцы направляются именно к нему. Допив чай, он стал ждать и
прислушиваться. Через некоторое время порывы ветра начали доносить до него
обрывки фраз. Шестиногое существо что-то негромко вещало. В быстром потоке
слов Эш уловил фрагменты древних преданий, сплетенных с хитроумными
абстрактными теориями, принадлежащими к наследию одного из мудрейших видов
живых существ в Галактике.
- Озарите меня светом мудрости! - воскликнул Эш, когда существо на
мгновение замолчало: ученый знал, что ни один воззен не устоит перед такой
лестью.
Подъем закончился, и шестиногое существо легко повернулось на месте,
вперив все свои глаза в высокого человека в запыленной одежде, восседавшего
внутри соснового ствола. При этом воззен продолжал медленно двигаться
вперед, но его походка была усталой. Блестящий панцирь воззена покрывала
такая же блестящая черная матерчатая попона.
- Мудрость сияет для всех, - раздался его тонкий голос довольно
неприятного тембра.
Потом шестиногий воззен подрегулировал свой переводчик и уже гораздо
мелодичнее добавил:
- Если ты человек по имени Эш, мудрость воссияет и для тебя.
- Да, это мое имя! - ответил Эш и тут же бросился на колени.
Твердую почву здесь покрывали мелкие камушки, которые больно впивались
в колени, но воззены любили такие знаки почтения.
- Чем могу служить моему мудрейшему гостю? - осведомился Эш, глядя на