"Роберт Рид. Почетный гость" - читать интересную книгу автора

Роберт Рид

Почетный гость

Один робот предложил Пико отнести ее последние сто метров - на спине
или на сложенных руках, но она резко покачала головой и ответила: "Спасибо,
не надо. Я могу сама". Земля была покрыта мягкой травой, освещенной сияющими
шарами и луной травянистого цвета. Пройти было нетрудно, даже с ее
поврежденным бедром, а она не инвалид. Она справится, подумала она с
инстинктивным чувством независимости. И будто показывая им, что она может,
она обогнала с полдесятка роботов, разгружающих большой скиммер, складывая
дары Пико на свои длинные руки. Они догнали ее только на половине луга. Уже
были слышны приглушенные голоса и смех из стоящего впереди шатра, похожего
на холм. И она уже быстро дышала совсем не от боли. В основном от страха. Но
это был страх иного рода и иного вкуса, чем знакомый ей страх. То, что
происходило сейчас, было ей неподвластно и неизбежно... и вот эта
определенность заставляла ее останавливаться после каждых нескольких шагов,
потирая рукой бедро только по одной причине - чуть задержать свой приход.
Пусть даже на миг-другой...
- Что с вами? - спросил робот.
Она глядела на шатер, темный, гладкий, плавно закругленный.
- Я хотела бы, чтобы меня здесь не было, - призналась она. - Только и
всего. - Жизнь на борту "Кибера" прошла среди роботов - их было по десять на
каждого человека, потом больше - и с ними она могла быть беспощадно
честной. - Это безумие. Я снова хочу улететь.
- Только этого нельзя делать, - отозвалось керамическое создание. Голос
был тихий и раздражающе терпеливый. - Вам не о чем волноваться.
- Знаю.
- Технология постоянно улучшалась с того самого...
- Знаю.
Робот замолчал, поправляя на руках груз цветных пакетов.
- Я не то имела в виду, - призналась она. Потом сделала несколько
глубоких вдохов с задержанным выдохом и сказала: - Ладно, идем. Идем.
Робот повернулся на месте и направился к огромному шатру. Идущие
впереди роботы включили дверь, подняв ее вверх, и на траву хлынул внезапный
поток золотого света. Пико прищурилась, заморгала, пошла быстрее, иногда
позволяя себе испустить тихий стон.
"Думала ли ты когда-нибудь, как это будет?" - спросил ее Тайсон.


* * *

Шатер был раскинут над небольшим прудом, вероятно, именно сегодня, и
кое-где мягкая густая трава была примята людьми и их роботами. Сколько
людей, подумала она. Пико старалась не смотреть на лица. Она глядела на
пруд, мелкий и ярко-зеленый, где вдоль берега трепыхались одомашненные
водяные птицы. Утки и гуси, а еще несколько маленьких красноголовых
журавлей. Пико подняла глаза и заметила большой стол в виде буквы омега
возле дальней стены. Посчитать места было трудно, но вполне можно было
допустить, что их шестьдесят три. И еще в середине омеги круглый столик с