"Джек Ритчи. Пробей чужой номер" - читать интересную книгу автора

Джек Ритчи


Пробей чужой номер

OCR Александр Угленко
Оригинал: Jack Ritchie, "Punch Any Number"
Перевод: С. Белостоцких



* * *

Внутри магазинчика бакалейной торговли никого не было, кроме его
хозяина и меня. Я купил две пачки сигарет, - надорвал уголок одной из них и
закурил.
Он зарегистрировал покупку в книге, бросил монетки в ящик и спросил:
- Здешний?
- Нет, проездом.
Он чуть заметно улыбнулся.
- Хотите попытать счастья?
- Смотря в чем.
Он опустил руки под прилавок и достал оттуда подставку для игры в панч.
- Десять центов за удачу, мистер.
Нехитрое устройство обошлось хозяину в пять долларов. Он почти вернул
назад свои деньги, потому что около сорока лунок на подставке были уже
пробиты. В ранце из полупрозрачного пластика, прикрепленном к подставке с
одной стороны, лежали два карманных электрических фонарика, несколько
оловянных зажигалок и складных ножей с деревянными ручками.
Я сделал несколько затяжек, изучая расположение лунок на подставке.
- Недавно один парень выиграл фонарик, - сказал он поощрительно. -
Хороший фонарик с зеленым светом.
И наверняка потерял на нем не меньше доллара, подумал я. Фонарики
выглядели в лучшем случае на тридцать пять центов.
- Я согласен. На мне вы потеряете сразу нож и зажигалку.
Он наклонился над прилавком.
- В одной из этих лунок лежит жетончик с номером двадцать. Если вы
найдете ее, я выплачу вам двадцать долларов.
Я не казался убежденным.
- Вы недовольны, что никто не пробил эту лунку до меня? И не
подсовываете мне уже использованный пульт?
Мои слова немного задели его.
- Что вы, мистер. Приз на месте. Мы ведем честную игру.
Десять шансов против одного шанса из девятисот шестидесяти. Я положил
десятицентовую монетку на прилавок, взял в руки ключ и пробил лунку. Я
достал из нее туго скатанный комочек плотной бумаги и развернул его.
На бумажке ничего не было.
Я порылся в карманах в поисках десятицентовиков.
- Как жареные орешки. Стоит только начать, и потом уже не остановишься.
Я потерял еще тридцать центов и только потом набрал на центральной