"Джек Ритчи. Не позже чем через десять минут (Искатель 1984, № 1)" - читать интересную книгу автора

интересовался искусством.
Ливень кончился. Я свернул в ближайший переулок и начал петлять по
дворам до тех пор, пока не убедился, что мой спутник явно хуже меня
ориентируется в географии этого квартала. Нимало не удрученный вынужденным
одиночеством, я зашел в магазин и купил четверть фунта масла, пакет молока,
буханку хлеба, несколько котлет и большой пакет сахара, а затем отправился в
отель.
Мой незадачливый спутник в сером плаще уже сидел в холле.
Поднявшись в номер, я быстро приготовил себе сандвич и перечитал
вчерашнюю газету, уделив особое внимание статье об афере с юго-западным
шоссе. Это был амбициозный проект. Шоссе планировалось проложить через
окраину города вдоль берега озера и чуть дальше - до пересечения с одной из
федеральных магистралей. Таким образом, создавались все предпосылки для
оживления туризма и поддержания захиревшего муниципального бюджета.
Поскольку об этом предварительном плане было известно заранее, многие дельцы
бросились покупать участки вдоль будущей трассы, стоимость которых взлетела
до космических высот. Масла в огонь подлило и принятое полгода назад решение
городских властей внезапно остановить начатые в этом районе работы по
ремонту износившегося городского коллектора и водопровода. Хотя официального
решения о строительстве шоссе до вчерашнего дня принято не было, прекращение
ремонтных работ расценивалось как верный указатель места, по которому
пройдет будущая трасса.
Вчера же муниципалитет в результате давления со стороны мэра Петтибона
решил перенести место строительства чуть севернее - туда, где до последнего
дня участки можно было купить по дешевке. Автор статьи весьма недвусмысленно
намекал, что "отцы города" изрядно погрели руки на этой афере.
Я допил стакан молока, затем пошел к гардеробу, извлек оттуда коробку
из-под шляпы и приступил к делу.
В два часа дня я позвонил вниз портье:
- Не подскажете ли мне, до которого часа сегодня работает
муниципалитет?
- Это мистер Беллингтон?
- Да. - Последовала долгая пауза. Очевидно, он с кем-то совещался, а
затем снова вернулся к телефону:
- Муниципалитет открыт круглосуточно, но почти все отделы заканчивают
работу в пять. Вас интересует кто-нибудь персонально?
- Безусловно. - Я посмотрел на часы. - Вас не затруднит минут через
двадцать вызвать для меня такси?
Выкурив два дюйма сигары, я надел пальто и взял под мышку свою коробку.
...Необычное оживление, царившее в вестибюле муниципалитета, невольно
наводило на мысль, что служащие эвакуируются по сигналу пожарной тревоги.
Около лифтов несколько полицейских отправляли назад всех, кто желал
подняться наверх. Я очень удивился, когда меня пропустили в лифт безо всяких
разговоров.
В приемной мэра я снова обнаружил нервного молодого человека, в
одиночестве восседавшего за столом.
- Мне хотелось бы видеть мэра, - сказал я. - И не позже чем через
десять минут.
- Да, сэр, конечно, - сказал он торопливо. - Пожалуйста, подождите
здесь. - Он показал на кожаный диван.