"Майн Рид. Голубой Дик (вестерн)" - читать интересную книгу автора

плантациях Миссисипи дело обстояло совершенно иначе.
Большинство владельцев этих территорий жили на своих плантациях
только пять-шесть месяцев в году. Остальное время за плантациями и неграми
присматривал наемный управляющий или надсмотрщик. Пользуясь
неограниченными правами, этот помощник хозяина по обыкновению чрезвычайно
жестоко обращался с подчиненным ему "двуногим домашним скотом", как
подобные люди презрительно называли невольников.
Следует заметить, что лишь немногие из плантаторов были уроженцами
этих мест; чаще всего они оказывались выходцами даже не из Северных Штатов
Америки, а из разных стран мира. Эти люди или вообще не имели связей с
родиной, или же, промотав там свое состояние, явились в Новый Свет, чтобы
нажиться за счет несчастных негров, каторжный труд которых оплачивался
очень дешево и поэтому приносил огромную выгоду. Само собой разумеется,
что, за редким исключением, это был народец самых дурных нравов, лишенный
чести и совести.
Они, понятно, не могли смотреть на невольников иначе, как на живые
машины или особый вид домашнего скота. Нисколько не заботясь о
нравственных и материальных потребностях невольников, чаще всего
совершенно их отрицая, они думали лишь о том, чтобы извлечь для себя
максимальную выгоду.
Но не все плантаторы Миссисипи и юга были такими; среди них
встречались и те, кто обращались со своими невольниками человечно и даже
баловали их. Если же большая часть плантаторов и отличалась жестокостью,
то вовсе не в силу природного бессердечия или злобы, а вследствие дурного
воспитания и глубоко укоренившегося мнения, что с неграми необходимо
обращаться как можно жестче; следует принять во внимание и сильно
укоренившийся взгляд о превосходстве белой расы над остальными.
Может быть, и мы с вами, дорогой читатель, были бы не лучше, если бы
находились на их месте, при данных условиях и обстоятельствах.
Но как бы там ни было, а факт остается фактом: среди плантаторов
Миссисипи чрезвычайно мало людей просвещенных, благородных, с мягким,
чутким сердцем.
Дурная слава о миссисипских плантациях распространилась так далеко,
что часто стоило лишь пригрозить провинившемуся в чем-либо негру в
Виргинии, Кентукки или Теннесси, что его продадут в Миссисипи, как он
тотчас же становился шелковым и старался искупить свою вину.
В итоге само слово "Берег" стало устрашающим для всех негров.
Плантатор Блэкаддер был выходцем из штата Делавара. Поссорившись
из-за чего-то с родными, он еще очень молодым человеком перебрался в штат
Миссисипи, где ему удалось приобрести у одного индейского племени огромный
участок земли. Черствый, алчный, наглый, он во многом способствовал дурной
славе края, в котором начал свою деятельность.
Обогатился Блэкаддер очень быстро, а вот быть принятым в среду
местной плантаторской аристократии ему никак не удавалось.
Убежденный, что настоящее благородство состоит в деспотизме по
отношению к подчиненным, он отличался беспощадностью и жестокостью к тем
несчастным, кого злая судьба вверила ему.
Впрочем, необходимо пояснить, что большинство невольников Блэкаддера
оказалось в его власти лишь из-за своих дурных наклонностей, пороков и
крупных недостатков, из-за чего они и были проданы в штат Миссисипи.