"Майн Рид. Изгнаннинки в лесу (вестерн)" - читать интересную книгу автора

охотников. Обычно все население деревни собирается для этой охоты, которая
так выгодна, что является скорее делом, чем развлечением. Даже женщины
участвуют в чаку, и для них находится достаточно дела, так как охота
продолжается с неделю и даже дольше, а надо готовить пищу.
Человек пятьдесят - сто охотников отправляются в места, где водятся
стада вигоней. Берут с собой длинные веревки, множество всевозможных
тряпок и кольев. Прибыв на место, вбивают колья в землю на расстоянии
около трех шагов один от другого и таким образом огораживают круг, диаметр
которого порой достигает полуторы мили. Между этими кольями протягивают
веревки, на расстоянии фута от земли, а на веревках развешивают все те же
разноцветные лоскутья, которые собственно, с этой целью и были взяты; от
ветра тряпки развеваются во все стороны. Круг этот в одном месте открыт на
расстоянии почти ста ярдов, и это место служит входом в него. Когда все
готово, индейцы верхами объезжают равнину и гонят перед собой встреченные
стада вигоней, направляя их в устроенный круг, после чего вход замыкается.
Затем охотники слезают с лошадей и с помощью боласов, а порой и просто
руками ловят глупых животных, которые так пугаются развевающихся от ветра
лоскутьев, что даже не пытаются бежать. Гуанако в этом случае гораздо
умнее: они прекрасно понимают, что протянутая веревка не может удержать
их, и спокойно перепрыгивают через нее, а иногда и разрывают, не обращая
внимания на лоскутья.
Если случается, что среди загнанных вигоней в круге окажется хоть
один гуанако, он не только уходит сам, но своим примером увлекает и
вигоней, так что охотники остаются ни с чем.
Колья, веревки и все прочие предметы переносятся с места на место до
тех пор, пока не будут пойманы все встреченные вигони. После этого
охотники делят добычу и возвращаются домой. Но лучшая часть добычи идет в
пользу церкви: все шкуры вигоней, стоящие доллара по полтора каждая,
должны быть отданы священнику деревни, и этот налог составляет немалый
доход, потому что охотники нередко привозят до полутысячи голов животных.
Существует и другой способ ловли вигоней. Если охотник достаточно
ловок, он может поймать животное один, и тогда ему не придется отдавать
священнику шкуру. Наш вакеро, видя, с каким интересом его гости смотрят на
стадо, не смог удержаться, чтобы не показать им свое умение и вместе с тем
немного заработать. На несколько минут он исчез, а затем вернулся,
преобразившись так хорошо в ламу, что вигони непременно должны были
ошибиться. Голова и шея "ламы" были хорошо набиты шерстью, так что
держались прямо и возвышались над головой вакеро, который весь был покрыт
шкурой животного, причем глаза его приходились на высоте груди чучела.
Преобразившись таким образом, индеец захватил свое любимое оружие - болас.
Мы упоминали об этом оружии, рассказывая об уничтожении свирепого быка.
Оно состоит из трех свинцовых шаров или камней, один из которых менее
тяжел, чем остальные. Каждый шарик прикреплен к ремню или, лучше, к
веревке, сделанной из жил вигони; другие концы этих веревок связаны
вместе. Охотник держит в руке самый маленький из трех шаров и вертит
остальные два над своей головой до тех пор, пока они приобретут
необходимую скорость. Тогда он прицеливается и бросает болас; оружие,
описывая быстрые круги, со страшной силой обвивается вокруг первого
встреченного им предмета. Какова бы ни была сила животного, но если ноги
его будут спутаны боласом, оно непременно сразу свалится. Но нужно много