"Томас Майн Рид. Водяная пустыня" - читать интересную книгу автора

уже через несколько лет он имел возможность открыть собственную торговую
контору в цветущем городе Гран-Пара близ устья Амазонки.
Вскоре после этого Ричард женился на красивой белокурой дочери своего
соотечественника, который, как и он, занимался торговлей в Пара.
Еще через несколько лет жена Ричарда умерла, оставив мужу всего двух
детей, - остальные умерли раньше матери.
Таким образом, через пятнадцать лет после отъезда из Ландс-Энда Ричард
Треванио, человек еще молодой, всего тридцати лет, был уже вдовцом с двумя
детьми. Он пользовался общим уважением всех знавших его, прекрасно вел свои
дела и был настолько богат, что мог вернуться на родину и провести там
остаток дней своих в полном довольстве.
Помнил ли он еще данный им некогда вместе с братом обет вернуться в
Корнвалис, как только они наживут состояние, и выкупить владение их
предков?
Да, он не забыл этого и даже писал уже Ральфу, от которого теперь ждал
ответа. Он был уверен, что брат не меньше его жаждет как можно скорее
вернуться на родину и не замедлит присоединиться к нему, чтобы вместе ехать
в Корнуолл.
Жизнь старшего брата за этот пятнадцатилетний период была менее богата
приключениями, и ему не удалось достигнуть таких блестящих результатов. Но
если он и не был богачом, то все-таки владел достаточными средствами,
позволявшими ему жить совершенно независимо. Как и Ричард, он женился рано,
но на туземке - на перуанке замечательной красоты. Она также уже отошла в
лучший мир, оставив двоих детей - мальчика четырнадцати лет и девочку
двенадцати.
Ральф был готов выполнить заветную мечту всей жизни, тем более, что
предложение Ричарда не было новостью, так как в письмах, которыми довольно
часто обменивались братья, не раз заходила речь о возвращении на родину при
первой возможности.
В последнем письме Ричард предлагал Ральфу, чтобы тот ликвидировал
свои дела в Перу и ехал к нему в Пара, откуда они отправятся на корабле в
Европу.
Ричард советовал брату вместо того, чтобы ехать по морю вокруг мыса
Горна, или перебираться через Панамский перешеек, спуститься по Амазонке и
пересечь континент почти по линии экватора.
У Ричарда были две причины предлагать этот путь. Во-первых, он желал,
чтобы брат его увидел великую реку, а во-вторых, он хотел познакомить с нею
и своего собственного сына.
Сын Ричарда Треванио гостил в это время у дяди на рудниках Церро
Паско. Молодой человек отправился в Перу год тому назад на одном из
отцовских кораблей, отчасти для того, чтобы увидеть Великий океан, затем
великие Анды, страну инков и, наконец, для того, чтобы познакомиться с
дядей и двоюродными братом, который был одних с ним лет, и сестрой. В Тихий
океан он попал морем. Отец его желал, чтобы он вернулся в Атлантический
океан сухим путем или, говоря правильнее, рекою.
Желание Ричарда исполнилось. Ральф не только ничего не имел против, но
и сам хотел этого. Рудокоп не меньше своего брата любил приключения,
страсти к которым не убило и не охладило даже четырнадцатилетнее пребывание
на рудниках холодных гор Церро Паско. Мысль вернуться на родину сделала его
как будто моложе, и он с юношеским жаром принялся готовиться к путешествию,