"Кэти Райх. Смертельно опасные решения ("Темперанс Бреннан" #3)" - читать интересную книгу автора

лейкемию, истощавшую его детское тельце. Он был моим самым драгоценным
подарком, моим рождественским братиком, и я обожала его. Я молилась и
молилась, но так и не смогла предотвратить его смерть. Как не смогла вернуть
улыбку на лицо матери. Я даже начала думать, не лежит ли на мне проклятие,
так как мои молитвы остались не услышанными.
Прошло уже почти сорок лет, а боль от смерти Кевина так и не ушла.
Когда я вижу, слышу, вдыхаю запахи погребальной мессы, эта сердечная рана
снова начинает ныть, отчего восприятие мира постепенно окрашивается в цвета
глубоко запрятанного, но и по сей день мучительного горя.
Я отвернулась от семьи Туссен и пробежала глазами по толпе
присутствующих. Шарбонно укрылся в тени исповедальни, но больше я никого не
узнала.
В эту минуту вошел священник и осенил себя крестным знамением. Молодой,
спортивного телосложения, он казался слегка взволнованным и больше походил
на теннисиста перед началом матча, чем на священника в преддверии
погребальной службы. Все встали.
Сейчас, когда я словно вернулась в прошлое и снова встала, чтобы
проводить в последний путь Кевина, моя кожа запылала, а сердце забилось
быстрее, чем следовало. Я попыталась взять себя в руки, но мозг отказывался
принять реальность. Перед глазами замелькали образы времен детства.
Необъятная женщина вышла на кафедру справа от алтаря. Кожа цвета
красного дерева, волосы собраны в косичку. Ее щеки блестели от пота, когда
она пела гимн "Удивительная благодать". Я вспомнила, что видела ее
фотографию в газетах.
Потом священник заговорил о детской невинности. Родственники сказали
несколько слов о жизнерадостном характере Эмили-Энн, о ее любви к семье. Ее
дядя упомянул о том, как сильно девочка любила вафли. Учитель рассказал о
своей увлеченной ученице и прочитал сочинение, занявшее первое место в
школьном конкурсе. Один из одноклассников продекламировал написанное им
самим стихотворение.
И вновь гимны. Месса. Верующие по очереди причастились, затем снова
заняли свои места. Слышались приглушенные рыдания. Пахло ладаном. Гроб
освятили. Едва слышные причитания миссис Туссен.
Наконец священник повернулся и попросил сестер Эмили-Энн и ее
одноклассников подойти к нему, затем сел на ведущие к алтарю ступеньки. На
несколько минут все застыли, но потом дети начали вставать, повинуясь
родительскому шепоту и легким подталкиваниям. По очереди они покидали свои
места и робко приближались к алтарю.
Священник заговорил. В его словах не было ничего необычного. Эмили-Энн
сейчас на небесах вместе с Господом. Она воссоединилась со своим отцом.
Наступит день, когда мать и сестры присоединятся к ней, как и все
присутствующие сейчас в церкви.
Однако затем молодой проповедник сделал нечто необычное. Он сказал
детям, что Эмили-Энн счастлива на небе и что нам всем надо радоваться вместе
с ней. Он дал знак своим помощникам, которые скрылись в ризнице и вернулись
с большими связками воздушных шариков.
- Эти шары наполнены гелием, - объяснил священник. - Поэтому они могут
летать. Я хочу, чтобы каждый из вас взял один, и затем мы вместе с Эмили-Энн
пойдем на улицу. Мы произнесем прощальную молитву и отпустим шары в небо.
Эмили-Энн их заметит, и будет знать, что мы любим ее. - Он взглянул в