"Георгий Реймерс. Последний шаг профессора Вудда" - читать интересную книгу автора

Глава 4


В эту ночь Вудду было не до сна. С детства воспитанный в традициях
миролюбия, он считал, что любая наука, в особенности медицина, должна служить
на благо человечества, а не для целей его уничтожения. Он всегда был далек от
политики. Если в студенческие годы его еще волновала окружающая
несправедливость и возмущали резкие классовые противоречия, то со временем
страсти охладели. Считая, что он не в силах что-либо изменить, Вудд закрывал
глаза на пороки общества, в котором жил. Углубившись в научные исследования,
он постепенно сделался оторванным от жизни типичным кабинетным ученым.
Оставаясь честным, хотя и неприспособленным для борьбы человеком, Вудд избрал
пассивный пацифизм формой протеста против, как он говорил, современного
человеческого варварства.

Теперь же ученый был выбит из колеи. Приходилось выбирать одно из двух:
или отказ от своих убеждений, или жизненная катастрофа. Мучительно размышляя
всю ночь, он так ничего и не решил. Ясно было только то, что он никогда ни за
что не согласится использовать свои знания для целей войны ради этой гнусной
затеи.

Брайтон застал его на следующий день в угнетенном состоянии, лежащим в
постели и страдающим от головной боли.

- Хелло, дружище! Тебя все еще одолевает сплин? - шумно ворвался он в
комнату. - Брось все это! Я принес отличные известия.

Вудд поморщился. Плещущая через край жизнерадостность полковника совсем не
гармонировала с настроением ученого и раздражала его. Поправив на голове
повязку, он поздоровался с приятелем.

- Мне удалось обо всем договориться, - говорил Брайтон, присаживаясь на
стул около постели. - Ты будешь продолжать свои исследования и как раз в таком
направлении, которое тебе по душе.

Вудд сел, одернул пижаму и с интересом взглянул на полковника.

- Гибель, постигшая беднягу Уайта, ужасна. Мы должны сделать все, чтобы
такое не повторилось, - сказал тот. - Твоя задача: изготовить вакцину против
этой молниеносной космической чумы.

- Постой. Зачем же нужна вакцина? Следует соблюдать максимальную
осторожность при исследовании бациллы, только и всего.

- Никто не гарантирован, что на других метеоритах, разбросанных по всей
Земле, нет такой же заразы! Представь, что будет, если где-нибудь вспыхнет
эпидемия, против которой человечество беззащитно! - возразил Брайтон.

Вудд вскочил и, забыв надеть туфли, зашагал по комнате. Против довода