"Георгий Реймерс. Старая карта" - читать интересную книгу автора

На аэродроме, поросшем редкими пучками жесткой травы, белели выпоты соли.
Около маленького глинобитного домика, похожего на усовершенствованную собачью
конуру, на столбе болтался выгоревший, потрепанный конус - ветроуказатель.
Порывы горячего ветра, прилетавшие из-за извилистой ленты Каратала, изредка
надували конус. Тогда он бодро приподнимался, шелестел бахромой разодранного,
как штанина бродяги, конца, а потом опять бессильно падал. Вдали в знойном
воздухе легко, точно гряды облаков, парили снежные вершины Джунгарского
хребта.

- О поле, поле! Кто тебя усеял мертвыми костями! - воскликнул Витя,
отбрасывая ногой бог весть откуда взявшийся здесь бараний череп.

Прищурив глаза, он наморщил свой длинный карикатурный нос и осмотрелся по
сторонам. Кругом не было ни души.

- Что-то нас не торопятся встречать, - недовольно заметил мой приятель.

- Что ж, обождем, - тяжело вздыхая, отозвался я.

Время тянулось медленно. Начинала одолевать жажда. Мы решили освежиться и
направились к реке. Каратал лениво катил мутные волны. Над водой с писком
метались маленькие кулички. Не мешкая, я скинул комбинезон и прыгнул с
высокого берега в воду, Витя бросился вслед за мной.



Вернувшись после купания на аэродром, мы увидели старика в стеганом халате
и шапке, отороченной лисьим мехом.

Расставив кривые от многолетней верховой езды босые ноги, он оперся обеими
руками на длинную палку и внимательно рассматривал самолет. Рядом, полузакрыв
глаза, стоя дремал маленький лохматый ишачок.

- Аман аксакал! - поздоровался я, подойдя к нему.

- Ассалям алейкюм! - ответил он старинным приветствием.

Когда знакомство состоялось, мы узнали, что Тулеген Жаксембаев работает
сторожем на аэродроме, что противосаранчовая экспедиция находится по ту
сторону станции, а почему нас никто не встречает, Тулегену неизвестно. После
этих неутешительных сведений стало ясно: хочешь или не хочешь, а придется
пешком добираться до поселка. Жаксембаев вызвался быть нашим проводником.
Перешагнув через ишака, старый казах поджал ноги и уселся ему на круп. Ишак
крякнул, помахал хвостом и засеменил по пыльной тропинке.

- Ходжа Насреддин на склоне своих дней! - произнес Витя, указывая на
седока, и мы уныло побрели в поселок.

Между накаленными солнцем домами было безветренно и душно. В тени лежали